美国国防部长马蒂斯说，他认为极端组织“伊斯兰国”（ISIS）最高头目阿布·贝克尔·巴格达迪依然活着，美军将会继续追踪巴格达迪。
据新华社报道，马蒂斯当天在五角大楼对媒体表达了上述看法。他表示，只有确认巴格达迪已被杀死之后，才会改变这一看法。
马蒂斯在7月21日的记者会上说：“我认为他还活着，如果我们知道我们杀死了他，我才会改变看法。但我们现在还在寻找他的下落。”
俄罗斯卫星通讯社说，俄罗斯国防部在6月16日表示，巴格达迪很可能在俄罗斯空天军于5月下旬针对位于ISIS“首都”、叙利亚城市拉卡南部的一处武装分子指挥所的空袭中丧生。
不过俄国防部一直谨慎指出，军方正在通过各方渠道核实这一信息。过去两年，巴格达迪曾数次“被宣布”死亡。
这一次，据伊拉克媒体7月11日报道，ISIS内部人员已承认其最高头目巴格达迪死亡，并称该组织将在不久之后产生新头目。
另据法新社报道，叙利亚人权观察组织（SOHR）也在本月早些时候表示，已从叙利亚代尔祖尔省的ISIS高级头目那里“证实”巴格达迪已死。
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不过，西方国家和伊拉克官员仍对这一信息的真实性持谨慎态度。一位库尔德反恐官员也在17日表示，他“99%确定”巴格达迪还活着，目前就在叙利亚拉卡。
美国驻叙利亚和伊拉克军队司令汤森德此前也表示，美国无法证实相关报道：“我不知道他是不是还活着，也不知道他是不是死了。不知道他如果还活着，现在藏身于何地；也不知道他如果死了，尸体在哪儿。”
击毙巴格达迪无疑会是反恐行动中的一项大功，美国和俄罗斯都想记在自己头上。不过目前俄罗斯表态谨慎，除了透过媒体放风，官方一直没有予以澄清。
有分析认为，美方针对巴格达迪死讯模棱两可的表态显示，美国希望为保持在叙利亚的军事存在规模找到一个靠得住的理由，而巴格达迪“依然活着”显然会让理由更充分。
巴格达迪在叙利亚和伊拉克境内ISIS控制区的活动一直保持低调，美国悬赏2500万美元追踪其下落。2014年7月在摩苏尔努里大清真寺宣布建立“哈里发国”，是巴格达迪最近的一次公开露面。
7月10日，伊拉克总理阿巴迪在摩苏尔宣布ISIS在摩苏尔的统治被彻底推翻，摩苏尔全面解放。
