7月5日数字王国于香港召开的一场发布会上，数字王国宣布曾经在阿里巴巴集团数字娱乐事业部总经理及优酷土豆联席总裁的魏明，将出任数字王国大中华地区CEO，试图进一步实现将大中华区的广阔市场与VR这一新兴产业结合的目标。
在谈到为什么数字王国会选择魏明加盟时，数字王国CEO兼执行董事谢安表示，一是看中了他对于VR产业理论化和系统化思考，再有就是魏明敢为人先的执行力，这两方面都会有助于数字王国下一步在VR领域的扩展。对于魏明本人而言，选择加盟数字王国，他自己认为最重要的是“先人后事”，首先数字王国的团队人员与他三观契合，同时现在他们最为关注的VR领域也正是他所看重的下一个大趋势，这两方面都促成了这一次的加入。
去年年底天后王菲带来了一场名为“幻乐一场”的演唱会，抛开各种场内场外的争议，另一个让人关注的亮点，无疑是这场演唱会成为了国内首次使用VR全景技术进行直播的演唱会。这场VR直播背后最重要的推手，自然是于去年收购了谢霆锋2003年创办的PO朝霆的数字王国。这样一场VR直播，也让这家身居幕后多年的老牌特效公司，一夜之间因为VR技术重新进入了公众的视野。
数字王国作为一家专注于影视特效的公司，最核心的资产是持有美国著名特效公司 Digital Domain 100% 的股权；而 Digital Domain 由好莱坞导演詹姆斯·卡梅隆在 1993 年创办，这家公司曾为《泰坦尼克号》、《变形金刚》等电影制作特效。Digital Domain 还曾帮助《魔戒》、《变形金刚 》前三部、《复仇者联盟》、《速度与激情7》等知名电影制作特效。Digital Domain 还是美国西海岸知名的广告公司，曾为奔驰、宝马等公司制作特效广告片。
而2013年接手数字王国的新任CEO谢安，逐渐将VR（虚拟现实）领域作为了这家老牌特效公司新的发展重点。“幻乐一场”演唱会的VR直播之前，数字王国已经在虚拟影像和VR内容创作领域进行了试水，包括2013年复原邓丽君虚拟形象实现与周杰伦的“隔空对唱”和2015年主导的邓丽君 3D 纪念演唱会、2015 年底为《康熙来了》最后一集录制 VR 版、去年 5 月数字王国在优酷土豆的战略发布大会上，宣布与优酷、易星传媒（黄晓明为创始人）合作拍摄的 VR 剧情短片《黑童话》。数字王国在 VR 领域的曝光量和内容创作都在逐渐增加。
最近三年数字王国的财报数字并不好看，由于最近两年特效业务的营收和利润持续下降，导致过去99%收入都依靠特效业务的数字王国步履维艰。2015年数字王国财报显示，截至2015年12月31日，数字王国总营收5.27港元，相比于2014年8.5亿港元，减少38%。毛利润为8422万港元，相比于2014年1.5亿港元的利润，同比下降了43.6%。营收如此惨淡的另一方面，则是谢安不遗余力对VR业务的坚持投入，2015年，以 3890 万美元换购加拿大虚拟现实公司 IMV 53.9% 的股份，并联合组建了IM360，以实现为 MTV 颁奖典礼等活动拍摄360度视频，加大投入和提前布局成为了数字王国在VR领域扩展的主要策略。
而数字王国2016财年的财报，无疑也给了谢安继续坚持做VR的信心，不仅整体营收和毛利相比2015年都有超过40%的增长。更为重要的是财报显示其360度全景数码捕捉技术应用及后期制作服务收入1.42亿港元，2015年约为2931万港元，同比增长384.48%，证明了其发力的VR业务，增长势头明显。同时2016年数字王国以550万美元向Micoy购买有关其互动娱乐技术业务、专利和相关商标。
之后更是斥资1.35亿港元，收购明星老板谢霆锋旗下的影视后期制作公司——PO朝霆的母公司Lucrative Skill 85%的股权，此后，数字王国收购了剩余Lucrative Skill的股份，成立数字王国北京办公室，并由谢霆锋出任数字王国大中华区主席，进一步布局内地市场，年末的“幻乐一场”演唱会VR直播，谢霆锋的牵线搭桥无疑起到了重要作用。尽管整体依旧处于亏损状态，但如此惊人的快速增长，足以证明公司走在扩展新业务的正轨上。
其实在魏明到来之前，数字王国就在2015年底成功将HTC前CEO周永明招入麾下担任董事会主席，他见证了HTC从辉煌到衰落，并一手缔造了HTC 未来研究中心及HTC Vive技术。正如采访中周永明曾谈到：“2年前，我觉得硬件已经到了一个可以初步接受的程度，但最终要给到用户VR/AR好的体验，内容才是关键。在下一代主流产品，PC、智能手机之后，便是VR。5年以后，运营商主推的不是智能手机，而是VR设备。那时需要大量的VR体验，内容会变得非常重要。数字王国看待这件事情是非常长远的，VR实际上应用的领域非常广。”可以说他对VR发展趋势的认识与数字王国的发展重心不谋而合，同时他作为对前沿VR技术有深刻理解的业内人士，也会让数字王国在技术实现上少走弯路。
在今年早些时候的香港国际影视展上，谢安曾表示“我们可以卖设备，但我们不打算卖，我们提供的是整套的解决方案，360度的VR拍摄、VR虚拟数据库、原创VR内容，以及未来在我们自己的VR平台进行分发。”前面几项是数字王国目前正在着力的方向，而对于他最后提到的VR分发平台，魏明的加入或许代表着这一细分领域的启动。魏明在优酷八年的从业经历，对于如何运营内容和搭建平台都有颇有心得，正如他自己所言：“来自于哪个平台和出身多多少少都会有一些先天的优势，人至少是熟的，甚至里面还有很多人都是我自己管过的，带过的团队，这一点是毫无疑问有先天的优势。”
虽然数字王国对于VR的未来发展相当乐观，并押宝其上，但就目前而言，VR及其相关产业似乎越来越像一潭死水。90年代便兴起过的虚拟现实热潮，由于当时的硬件水平限制仅仅成为了纸上谈兵。而从2014年开始，之后的每一年几乎都“将要”成为“虚拟现实元年”，然而之前绝大部分信心满满，试图乘风破浪的人，似乎从2017开始便消失了，舞台中央的主角也被AI取而代之。
从2014年到现在的三年间，包括Facebook花费20亿美元收购的Oculus、HTC和索尼等大型科技公司，都在努力尝试推出各自的VR技术及设备，但真正具有革命意义的产品却并未出现。雪上加霜的是，去年年末，根据The Information的独家报道，曾被寄以厚望的“神秘公司”Magic Leap所声称的融合VR和AR所打造的MR技术及设备，竟然完全一场骗局，甚至其多个演示demo都是通过特效制作完成的，让业界一片哗然。
而真正陆续推出的几大主流VR设备，销量也相当惨淡，以索尼的PSVR为例，在今年的E3展会之前，索尼互动娱乐 CEO Andrew House在采访中透露， PSVR 销量已经突破 100 万台。但由于PSVR是需要一台PS4来驱动才得以运行的，所以相较于在全球已卖出超过6000万台的PS4，PSVR刚过百万的销量数字着实太过惨淡，尽管如此，这却已经是目前售价超过100美元的消费级VR设备中，销量最好的一款了。据媒体估算，Facebook旗下的Oculus rift与HTC主推的Vive销量总和甚至不到百万。
以上这些厂商所推出的设备更多是针对游戏领域，但虚拟现实渴望接管是消费者整个的娱乐生活，而非游戏这一单一领域。音乐、体育、动漫甚至电影都是VR试图颠覆的产业，在各个大公司在游戏领域寸步难行的时候，他们同样也将目光投向了其他娱乐产业。
2015年Facebook就曾传出试图与好莱坞合作，打造相关的VR电影作品的消息。而之后成立的电影工作室Oculus Story Studio更是用两年时间打造出了三部VR影片，《Dear Angelica》在圣丹斯电影节上反响不俗，之后的《 Henry》 去年还收获了一座艾美奖，被评委会评为最佳原创互动节目（Outstanding Original Interactive Program），这也是第一部获得艾美奖的 VR 作品。但即便如此，今年五月Facebook宣布，该公司将关闭旗下虚拟现实（VR）电影工作室Oculus Story Studio，之后将会拿出5000万美元用于外部工作室制作“实验性”的非游戏VR内容。Facebook试图从电影市场扩展VR使用场景的努力几乎可以说是无疾而终。
从当前的市场反响而言，不论是游戏体验或是电影观感，VR虚拟现实都难以打动Hardcore游戏玩家和普通电影观众。这其中既有体验较好的VR设备售价过于高昂的因素，另一大原因则是由于内容生产的乏力，不论是游戏还是电影内容，都鲜有知名作品登陆VR平台，最终形成了设备卖不动无法扩大消费人群，内容生产者没有动力提供内容，没有优质内容消费者更加不愿购买的死循环。
而数字王国所尝试的，更像是一条农村包围城市的道路，例如利用王菲作为超级IP来打造的VR演唱会直播。让无缘现场的观众只需要花30块买票，再购入一副类似Google cardboard这种入门级的VR设备，就可以享受与现场观众类似的体验。从严格意义上讲这类仅仅是呈现全景画面的直播体验并不符合VR虚拟现实的定义，对于强调临场感和沉浸式体验的VR而言，“幻乐一场”的VR直播仅仅能够360度观看现场画面，作为观众你既无法与王菲互动，更重要的是作为一场演唱会直播，在音效上目前还无法做到与视效同步的空间音效，这些重要环节的缺失，都让VR直播仅仅停留在全景直播的初级阶段。
硬件条件的限制自然是重要因素，即使是数字王国这般拥有相当高技术水准和拍摄硬件的公司，仍然需要面对现在国内网络带宽不足和观众播放终端良莠不齐的严酷局面。就像数字王国董事会主席周永明自己所说，下一步VR虚拟现实的发展还需要依靠2020年可能到来的5G商用，和未来移动数码设备显示效果的进一步升级。就当下而言，不论是VR对于演唱会或者体育赛事的直播活动，都无法形成具有可重复性的商业模式，根据微鲸VR方面透露，“幻乐一场”在直播结束时，通过VR直播在线观看的峰值人数达到8.8万人，在高昂的带宽及技术成本面前，仅靠的VR直播“门票”微不足道的收入显然无法做到收支平衡。对于泛娱乐产业而言多数时候VR依旧只能以噱头的形式出现在消费者面前。
并且VR还要面对另外一大对手AR的步步紧逼，2017是iPhone诞生十周年，而iPhone无疑扮演了引领移动互联网潮流领头羊的角色，但作为在这十年间成为全球市值第一的苹果公司，却几乎在VR领域无所作为，反而从今年开始他们在AR（增强现实）领域已经进行了不少尝试。对于VR和AR谁才是未来的主角，苹果CEO库克更是曾直言不讳：“因此我认为两者之间 AR 会是真正普及的那个。我的确认为发达国家的大部分人有朝一日会每天都接触 AR。所有国家的人最终都会如此，几乎像是一日三餐……而 VR，和 AR 比起来，我不觉得会特别火。”与此同时，一款去年出现的“现象级”手游pokemon go，无疑是将AR技术运用到游戏中的经典范例。
就如同我们现在去回顾iPhone的诞生，会将它的出现作为“移动互联网”时代到来的节点，但当年多数手持诺基亚的人并不会认为这个没有实体键盘的东西会有未来可言，遑论由其引领时代风潮。真正具有革命性转变的时代热潮从来都不是可以提前预见的。“元年”代表了一种含苞欲放的姿态，不论是之前试图从VR大潮中分得一杯羹却又偃旗息鼓的行业巨头，还是坚定道路不断积极布局的数字王国，想要凭借一己之力重新掀起波澜收获山花烂漫，如今无疑更需要人力物力的加倍投入和持之以恒的胆色。
