当地时间6月13日，作家安德里亚·皮泽（Andrea Pitzer）在美国在线杂志Slate上发表文章，称2016年诺贝尔文学奖得主鲍勃·迪伦（Bob Dylan）的获奖演说中有多个段落涉嫌抄袭，通过比对，这些段落与针对美国高中生和本科生的学习指南网站SparkNotes上的资料雷同。
根据瑞典学院的要求，诺贝尔文学奖的获奖者必须在规定时间内发表获奖演说，才有资格领取800万瑞典克朗的奖金。6月5日， 迪伦以音频形式发表了他的获奖演说。在这段27分钟的演说中，迪伦提到了令他印象深刻的三部经典文学作品，分别是荷马史诗《奥德赛》、雷马克的小说《西线无战事》和梅尔维尔的小说《白鲸》。
演说内容公布的第二天，作家本·格林曼（Ben Greenman）就在他的博客上指出，迪伦在谈到《白鲸》时引述的一些情节，似乎来自他自己的臆造。争议的焦点集中在桂格派和平主义神甫告诫弗拉斯克时所说的一句话，“一些受伤的人们被带到上帝跟前，另一些则走向怨恨”（Some men who receive injuries are led to God, others are led to bitterness）。格林曼表示，他翻遍了所有版本的《白鲸》，都没有找到类似的句子。
在线杂志Slate的作者皮泽继续追查，最后在SparkNotes网站上提供的《白鲸》人物简介中发现了一些端倪，网站在介绍小说中的传道者时，用了与迪伦十分相似的表述：“一些人被带到上帝面前受审，而非走向怨恨”（someone whose trials have led him toward God rather than bitterness）。
皮泽继续将迪伦演讲中与《白鲸》相关的所有内容，与SparkNotes上的《白鲸》词条进行比对，找到了至少20处雷同。对此，迪伦本人、瑞典学院和SparkNotes均尚未作出回应。
针对这样的雷同是否构成抄袭，皮泽采访了几位学者。乔治·华盛顿大学的英文系教授丹·莫森伯格（Dan Moshenberg）表示，这种程度的雷同不足以让他有所警觉；而金斯顿皇后大学英文系教授格温·杜贾丁（Gwynn Dujardin）则认为迪伦的做法欠妥，因为他是从一个尚在版权保护期的当代出版物中“窃取”内容，而不是从已经进入公共版权领域的《白鲸》本身。西北大学的文学教授胡安·马丁内斯（Juan Martinez）表示，如果迪伦是他课堂上的学生，并提交了这样带有抄袭内容的论文，他会给迪伦不及格。
皮泽的文章还指出，这已经不是迪伦第一次被指控抄袭了。他2001年的专辑《爱与偷》（Love and Theft）中的部分歌词就涉嫌抄袭日本医生佐贺纯一（Junichi Saga）的著作《浅草博徒一代》（Confessions of a Yakuza），以及美国诗人亨利·蒂姆罗德（Henry Timrod）关于南北战争的诗歌。
迪伦2012年接受《滚石》杂志专访时，这样回应“抄袭门”事件：“我只在我的艺术形式内创作，遵循它的规则和局限。可能有一些更权威的人比我更适合解释这种艺术形式是什么，但在我看来，所谓的‘歌曲创作’与旋律和节奏有关，这是一切的前提，在这一前提下，你所做的一切都是你的创作，所有人都是如此。”
2016年10月13日，鲍勃·迪伦成为首位获得诺贝尔文学奖的流行音乐人，颁奖词称他“为伟大的美国歌曲传统带来了全新的诗意表达”。然而他的诺贝尔领奖之路却一波三折，先是学院通过各种方式联系迪伦无果，后来他宣布不会出席颁奖典礼，由他的好友、音乐人兼诗人帕蒂·史密斯代他领奖。今年4月11日，迪伦在瑞典首都斯德哥尔摩举办演唱会期间低调领取了奖章和证书，并承诺稍后将向学院寄送获奖演说的音频资料。
