当独家版权不再成为门槛,数字音乐平台竞争还能怎么玩?

当版权壁垒不再,剩下的就是各平台各显神通补足短板。

近日,欧美音乐圈的话题中心人物Taylor Swift(泰勒·斯威夫特)宣布,为了庆祝自己的专辑《1989》销量突破1000万,以及被美国RIAA认证单曲总销量突破一亿,她将自己的所有专辑在全部音乐流媒体平台重新上架,包括之前被她炮轰“不尊重艺术家创作价值”的Spotify。

凑巧的是,Taylor 发声明的时间刚好“撞上”了同在6月9日发行新专辑《Witness》的Katy Perry(凯蒂·佩里)。一时间,互联网上掀起了关于两位相爱相杀女歌手数字音乐“售听量”和私人恩怨的大讨论。

这两年,音乐人与流媒体之间的关系越发微妙。从两年前Taylor Swift、Adele带头抵制以Spotify为首的流媒体免费行为,到如今Taylor将自己的全部作品重新上架,音乐人对于流媒体的态度不再强硬和摇摆,这对于音乐流媒体平台的舆论与生存环境来说,算是一个利好消息。

所以,音乐流媒体这两年究竟发生了哪些“诱人”的转变,让歌手们又爱又恨、抓紧不放?

点击收入减少,也挡不住音乐人的“投怀送抱”

在《音乐人越来越穷,唱片公司越来越富,Spotify成“罪魁祸首”?》中,音乐先声(ID:nakedmusic)写到过,在Spotify带广告的免费点播模式和付费订阅模式下,平台为音乐人创造的单次点击收入不断减少,从原来的很低,到现在低到“令人发指”。

但面对如此“抠门”的Spotify,还是让音乐人无法拒绝。

首先,Spotify拥有庞大的用户数量。目前,Spotify月活跃用户超过1亿,付费用户数已达5000万,较半年前增长了25%。庞大的用户基数、乐观的增长态势、较高的付费用户转化率,谁能拒绝Spotify的魅力?

其次,是Spotify良好的用户体验。不同于传统音乐播放器的被动,Spotify的目的就是主动帮助用户发现音乐,从情感上贴近用户内心、体验上迎合用户习惯,同时还兼具社交属性。

前段时间,环球音乐集团(Universal Music Group)也与Spotify达成了协议,以降低版权授权费用的方式,来换取新歌在Spotify上为付费订阅用户提供一段时间的独家。虽然Spotify不愿意为此放弃自己的商业模式,但考虑到“入不敷出”的财务状况,毕竟胳膊拧不过大腿。这也是目前来说对多方都有利的合作方式,而大概也只有拥有强大用户吸引力的Spotify才能有这种“讨价还价”的余地。 

另外,流媒体已经成为大趋势,在音乐产业中的地位也越来越重要。以美国为例,2016年美国音乐产业市场总规模达到172亿美元,较2012年增长了11%。其中,票务与演出赞助占比达55%,流媒体占比达到18%,预计在2021年,流媒体收入将达到74亿美元,成为另一支柱力量。

虽然全世界的音乐流媒体平台发展都困难重重,但对于唱片公司和音乐人来说,像Spotify这样聚集了庞大用户群体和不错的产品创新能力,同时还给得起高额版权使用费的合作伙伴,谁也不会真正想看它走向灭亡。

因此,对于流媒体音乐平台的唱衰虽然不会停,但生活还是要继续,用户还是要听歌,该上市也终究会上市。

“独家”对音乐人的吸引力正在降低

自2014年Taylor Swift炮轰Spotify不尊重艺术家之后,其音乐作品都只出现在像Apple Music这种完全付费的流媒体平台上。而此次Taylor Swift与Spotify及其他流媒体关系的“破冰”,预示着更多的转机。

对于Spotify来说,能跟Taylor Swift这样的大牌音乐人合作,对于其说服资本市场、增加上市筹码是极为有利的。Taylor Swift在当年跟Spotify的那场纠葛中曾说过,“我不愿将自己一生的作品奉献给一场试验,我觉得这对于音乐创作人、音乐制作人和艺术家来说并不公平”。然而,奈何世界总是变化太快,打脸也是分分钟的事。

如今Taylor Swift与Spotify的和解,则是用亲身行动为Spotify商业模式的正确性站台。作为欧美乐坛21世纪之后最为成功的女歌手之一,Taylor Swift的音乐作品具有的强大市场号召力,同时备受像格莱美这种专业领域的青睐,这对Spotify来说是个好的开始。 

此外,流行音乐圈发展日新月异,对于Taylor Swift这样不像奶牛般高产的唱作音乐人来说,随时都会有新人辈出的危机感。

自2014年发行专辑《1989》以来,两年未发行专辑的Taylor Swift在谷歌搜索上的话题热度在逐步递减,而单靠抱紧Apple Music上2700万的付费用户,对于作品在后期市场中的扩散和发酵是远远不够的。因此,向Spotify等流媒体的妥协,其实也是向更广阔市场的妥协。

过去,独家作为流媒体平台的“涨粉利器”,曾让包括Tidal、Apple Music等平台 

尝到甜头。像是Tidal就曾凭借Kanye West新专辑《The Life Of Pablo》的独家实现了订阅人数的双倍增长;苹果CEO Tim Cook更是公开表示欢迎音乐人前来提供独家内容,但放在今日,音乐人就会考量一下独家的利弊。

虽然有些媒体会用Apple Music两年的2700万订阅用户与Spotify近8年才有5000万付费用户相比较,但目前来看,Spotify一方面通过收购相关技术公司、一方面加紧上市进程,其音乐流媒体霸主地位是Apple Music短时间内很难撼动的。特别是继Drake之后,Taylor Swift也“出走”Spotify,Apple Music进一步失去了自己的“独家”优势。

如果音乐人都不再对独家版权感兴趣,那么在未来,“独家”也就不再成为流媒体平台的竞争门槛。

版权之后,下一战将在何处打响?

自上半年腾讯音乐娱乐集团(简称TME)拿下环球音乐大陆地区独家版权代理之后,其在国内平台版权之争中抢滩成功,同时凭借仅次于Spotify的4500万付费用户数量(QQ音乐),顺利跻身全球第二大音乐流媒体集团。

而近年震荡已久的数字音乐市场,在今年上半年也稍显平静。6月9日,Katy Perry全新数字专辑《Witness》在包括腾讯音乐娱乐集团旗下QQ音乐、酷狗音乐、酷我音乐三家平台,已及网易云音乐、虾米音乐、百度音乐6个平台同步上线之后,音乐先声对数字专辑销量进行了统计。

截止到目前,Katy Perry数字专辑《Witness》在大陆地区总销量为73286张。不过有趣的是,过往以欧美音乐曲库量及影响力著称的QQ音乐,在这张专辑的售卖上竟然没有超过网易云,并且存在4000张左右的差距。

而这张销量统计表,也在一定程度上隐约透露了TME战队中酷我音乐的危险处境。在前几天虎嗅网的一篇文章传言,因产品定位、用户规模及市场影响力方面都处于劣势,很有可能被准备上市的TME战略牺牲。不过音乐先声认为,一切不宜操之过急,想想无辜的天天动听,还是且行且珍惜比较稳当。

反观这半年来稍显低调的网易云音乐,在年初拿到7.5亿的A轮融资之后,除了继续发酵歌单影响力,再也没有过多动作。本来在独立音乐人市场占有优势的网易云音乐,这次却在欧美音乐数字专辑售卖上超过了QQ音乐,是很多人都没想到的。

这让我们不禁好奇,独家版权之后,数字音乐平台之争究竟到了哪里?

是培养用户习惯,增加用户粘性?前几日,新版QQ音乐发布了全新的“发现”功能,将音乐自媒体引流到播放平台,通过优质、深度内容增加用户的停留时间,同时增强了边听歌、边浏览文字内容的用户体验。 

是在优质歌单构建上发力?前有因歌单服务和个性化推荐而在在线音乐市场争夺中具有强竞争力的网易云音乐,身体力行地证明了“歌单即生产力”的逻辑;后有酷狗音乐后来居上,凭借特色优质曲库内容和庞大用户体量,率先完成了26个点击破亿歌单,实现在数量上的飞跃。

从Apple Music与Spotify之争我们可以看到,时至今日的唱片公司、音乐人已经退了高额版权收入的“高烧”,不再仅仅只关注音乐作品是不是得到了应得的报酬,而是有了态度的转变。

在今年5月的天漠音乐节上,华纳音乐中国董事总经理王崇源就表示:独家版权代理是否续约,要看代理商对内容的运作是否令版权方满意(引自公众号格致余论)。这也说明,能否探索出带来长远收益的商业模式,才是最重要的。

华纳音乐中国董事总经理王崇源(右)与齐一

当版权壁垒不再,剩下的就是各平台各显神通补足短板。

未来,小处来看,个性化服务的打造、数字专辑销售、音乐人IP的争夺,仍会是数字音乐平台的主攻方向;而从大处着眼,怎样更强势地抢夺用户时间,找到音乐内容的变现方式,仍是各大平台必须要解决的问题。

文 | 王亚男  编辑 |  vision   排版 | 福猴儿

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