再有一周，修缮周期长达10年的泽尼特竞技场就要迎来联合会杯的开幕，东道主俄罗斯将与新西兰上演揭幕对决，这也是这座耗资14亿美元的球场第一次举办重大洲际比赛。作为世界杯的传统垫场赛，联合会杯的开战也提醒着我们：距离四年一度的全球狂欢，只剩下12个月的时间了。
4个月前，能容纳8万人的泽尼特竞技场承办了一场测试活动，近万名受邀观众，见证了一场规模不小的群体表演，包括赛事、花式摩托、舞蹈和吉祥物。然而，这样的欢庆氛围并没有延续太久，仅一个月后，挪威杂志《Josimar》的一篇特写文章就将这座球场推上了风口浪尖：简而言之，有上百位参与修建球场的朝鲜劳工，在这里受到了“奴隶”一般的非法对待。
一位分包商告诉《观察者报》记者亚历克-卢恩，“从去年8月到11月，至少有190多位朝鲜劳工在泽尼特没日没夜地工作，其中一位47岁的工人还因为心脏病不幸离世。这些工人每天干活的时间非常长，他们不与别人交流，害怕与旁人讲话。他们在俄罗斯就像是战俘一般的存在”。
每天至少工作11个小时，日薪10到15美元，一周工作7天(大大超出俄罗斯每周工作40小时的标准)，朝鲜劳工相较于别国工人不仅收入更少，而且居住条件也更为艰苦——通常都是6到8人，共用一个临时搭建的简易住处。事实上，从巴西、俄罗斯到卡塔尔，在球场建设时催生的人权、工作乃至意外死亡的问题都是层出不穷，不久前，国际足联主席因凡蒂诺也收到了来自瑞典、丹麦、挪威和冰岛足协的联名上书——他们希望最高管理机构，能够多加重视发生在俄罗斯的朝鲜劳工问题。在给予四家足协的回信中，因法蒂诺也承认了此类问题的存在。
不过，由于修缮工程已经结束，各国劳工相继撤离，并不拥有执法权的国际足联也很难做出进一步行动。
回溯俄罗斯与朝鲜的劳务交流史，朝鲜工人早在苏联时代就踏上了这片横跨亚洲和欧洲的土地。在联合国公布的数据中，朝鲜政府通过派遣海外劳工可以每年得到20亿美元的收入，最主要的派遣国家就是中国和俄罗斯。据2015年俄罗斯劳动部公布的数据称，至少有47000名朝鲜劳工，正以国家的名义在俄罗斯工作，他们的绝大部分收入(有传言称在7成到9成)都由朝鲜外交部收管，进而回流到国库。
一位内部人士称，很多参与世界杯球场建设的朝鲜工人“就像蚂蚁”一样，过去5年时间，他们早上8点开工，晚上11点才正式收工，在有限的业余时间里，他们只会看看朝鲜电视台，抑或一些译制的老苏联电影。
在挪威《Josimar》杂志曝光朝鲜劳工问题后，英国《观察者报》也前往泽尼特，意图调取更多真相。不过，相关人员的警惕性明显提高，记者的采访也受到了一些干扰。一位已经来到俄罗斯5年的朝鲜翻译人员向记者表示，他每天上班12个小时，包括2个小时的午餐和休息时间。他在每个周末可以休假，月收入大约在887镑到1068镑之间，而5%到10%的份额，需要上交给本国政府。
相较于《Josimar》、《莫斯科时报》和诸多内部信源，这位朝鲜中介提供了又一个版本的消息。而在《观察者报》后来的走访中，月收入887镑到1068镑甚至变成了类似统一的标准答案。或许，关于劳工、俄罗斯和朝鲜，还会一直被这样的神秘和蹊跷笼罩。
