如果发生了核弹爆炸，你所见的首先是大量强光，好像太阳爆炸了一般。
在忍受短暂失明后，你的眼睛会扫到地平线上出现的橙色火球。汩汩喷涌而出的火焰向天空不断升腾，逐渐转变为略显紫色的黑烟柱，它边上升边向内部翻滚。当蘑菇云逐渐成型，震耳欲聋的爆炸冲击波会撕裂周边地区——很可能将你击倒。
恭喜你！在这样一个假想的场景里，你刚刚从一场释放能量相当于1万吨TNT炸药的核爆炸中幸存下来。与1945年投向日本的两枚核弹相比，这个强度只相当于其中任意一枚的66%而已。
上述场景也许不可思议，但要知道，目前世界上存在着14900件核武器，其中千吨级当量的核弹（如前所述）仍在扩散。实际上，在美国政府设计的15种灾难情景应对预案中，恐怖分子引爆1万吨及以下当量的核子武器就是其中之一。
谁也不会嘲笑或批评你看到、听到核爆后惊慌失措的样子。但有件事你是万万不能做的。下面就是保健物理学家和辐射专家、来自劳伦斯利沃摩尔国家实验室的布鲁克·巴德米尔（Brook Buddemeier）给出的建议。
“不要跑回你的车里，”他说，“不要试图开车逃走，别以为车子的玻璃和金属能保护你。”
为什么车不能救人于核爆
核爆发生后，不去开车是明智之举。街上很可能挤满了慌张混乱的司机，意外事故和废墟瓦砾也少不了。巴德米尔说，另外一个重要的原因是核爆后更恐怖的后果——核爆的沉降物（放射尘）。
放射尘是核裂变产物“放射性同位素”的复杂混合物。它产生于原子核裂变的过程中。许多核裂变产物会迅速衰变，同时释放出一种伽马射线。伽马射线是光的一种形式，肉眼不可见但能量极高。短时间暴露于过量此类辐射中会损伤我们体内的细胞，还会破坏其自身修复能力，这种情况被称为急性放射性病。
“它还会影响免疫系统和身体抗感染的能力，”巴德米尔说。只有密度和厚度都非常高的物质，例如很深的土壤或是足够厚的金属铅才能有效阻挡辐射。
“1万吨当量的核爆产生的火球太热了，它会以每小时100英里（约160公里）的速度射向大气，”巴德米尔说，“这些核裂变产物会被火球冲起，飞到空中与泥土和碎片混在一起。”
紧挨着核爆区中的沙土、水泥、金属以及任何物体都被可释放伽马射线的核裂变产物附着，能飞上5英里（8公里）高的天空。大块碎渣回落到地面，若没有降雨，更小更轻的颗粒则会被风吹到更远的地区。
“靠近爆炸现场的地区，碎片可能会比高尔夫球还大，但我们更关注的是盐粒或沙粒大小的颗粒，”巴德米尔说，“从这些微粒上射出的伽马射线才是真正的有害物。”
我们再回到为什么汽车是糟糕的藏身场所这个话题。
“现代的车辆是由玻璃和很轻的金属构成的，几乎起不到任何保护作用，”他说，“就像你坐在路边差不多一样”，完全暴露在有害物质中。
巴德米尔说，他曾问人们，如果发生核爆炸他们第一反应会做什么，得到的回答并不让人乐观。
“许多人真的有这种概念——可能是好莱坞电影造成的’——啊！快上车赶紧离开城市，如果看到蘑菇云的话，’”他说。
然而，核放射尘可以在高空随风扩散，“时速常达160公里，”他说，“而且与地面风向并不是一个方向。”
“你既要知道放射尘的扩散方向，又要跑赢它，这几乎不可能，”他说。
不开车，我们又应该怎么办
核灾难发生后，逃生的最大机会是第一时间躲进“结实的建筑结构”待在里面，巴德米尔说。他信奉的格言是“进屋去、待在屋里、打开收音机”。
“进到里面……到建筑物的中心。如果能到地下室是最理想的，”他说，“在里面待12到24小时别出来。”
等那么长时间的原因，是核爆发生后，在“热”放射性同位素逐渐衰变为性质较稳定、危害性较低的原子后，伽马射线和其他辐射水平会逐渐以几何级数的速度下降。在这个过程中，被高空风传播核裂变物质的危险区也会逐渐缩小。
（除了待在原地，最近有研究也建议人们转移到更结实的避难所或地下室，那也是好主意——如果你能躲在像电影里出现过的那种避难所的话。）
最后还有一条，要打开收音机。
“尽可能使用一切通讯工具，”巴德米尔说，在家或在工作场所都可以用手动调节的收音机，因为可能有救援机构在广播指示、监测辐射云，或确定一条逃生安全走廊。
“不进车里”的核爆应对原则也有例外，巴德米尔说，如果车在车库内，水泥建筑也可以充当掩体。此时人可以待在汽车里通过车载收音机听广播。
巴德米尔说，如果发生核爆后大家能遵照这几条原则的话，会有成千上万生命因此得救。
（翻译：于馥莉）
