在获得普利策奖一个月之后， 希沙姆·马塔尔（Hisham Matar）再次凭借传记《回乡》（The Return）获得了弗里欧文学奖（
《回乡》讲述了马塔尔在卡扎菲政权倒台之后回到家乡利比亚寻找失踪的父亲Jaballa的故事。Jaballa是一位商人，他反对独裁政权，于1979年被保安部队绑架。从那之后，他的家人再也没有见过他，但大家都知道，Jaballa被带到了黎波里臭名昭著的阿布萨利姆监狱。1996年，曾有1270名囚犯在那里遭到处决。自出版以来，这部传记好评如潮，获得了普利策传记奖，并入围了柏丽吉福德非小说奖和科斯塔图书奖。
作家兼评审主席艾赫达芙·苏维夫（Ahdaf Soueif）评价称，这本书让诸位评审深受触动，它跨越了虚构与非虚构的界限。苏维夫说：“如果我们不知道这是一个真实的故事，那么很可能会以为它是一部小说。作者对于叙事结构和风格的把握，为读者营造出了非常震撼的效果。”
马塔尔出生于纽约，在黎波里和开罗长大，现居英国。2006年，马塔尔凭借其处女作《在人境》（In the Country of Men）入围了布克奖和卫报首作奖。他的第二部作品《失踪的剖析》（Anatomy of a Disappearance）于2011年出版，同样广受赞誉。
《回乡》从八本提名作品中脱颖而出获奖，获得提名的虚构类和非虚构类作品各四部，其中虚构类包括柴纳·米耶维（China Miéville）的《普查员》（The Census Taker）和弗朗西斯·斯巴福德（Francis Spufford）的《金山》（Golden Hill），非虚构类包括Robin Yassin-Kassab和Leila Al-Shami合著的关于叙利亚冲突的《战火纷飞的国家》（Burning Country）。关于虚构和非虚构之间的区别，苏维夫说：“在某种程度上来说，这两者之间的区别并没有那么界定分明，尤其是在现今非虚构写作方式的大环境下。”
《回乡》被评为英语文学最佳作品，也标志着奖金2万英镑的弗里欧奖第一次被授予非虚构类作品。2011年的布克奖评审主席斯黛拉·明顿（Stella Rimington）认为，遴选获奖作品最重要的评判标准是作品的可读性，她想选出一本读起来如同滑动拉链那样流畅的作品。她的观点饱受争议，文学界有人认为她这种简化思维贬低了布克奖的荣誉，于是弗里欧奖应运而生。当时，布克奖的前获得者玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）曾评价称：“在一个物质膨胀、人们越来越把金钱当做衡量一切的标准的世界里，弗里欧奖是非常有必要的。”
不同于布克奖，弗里欧奖自成立之初就对所有英语国家的作者开放， 布克奖则是在弗里欧奖设立之后的第二年，才将入围标准放宽至美国、英国、爱尔兰和英联邦等国。这一变化引发了不少人对于是否有必要设立两个文学奖项的质疑，苏维夫对此回应道：“就当今世界和市场的发展趋势来看，文学奖越多越好。”
弗里欧奖的独特之处在于，该奖项的角逐者是从300多位杰出的作家中选出来的，其中包括伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）、彼得·凯里（Peter Carey）、扎迪·史密斯（Zadie Smith）和威廉·达尔林普尔（William Dalrymple）等人。
（翻译：刘桑）
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