近九十年来，《纽约时报》畅销书排行榜一直是出版行业的风向标，为广大读者推崇。然而，亚马逊畅销榜的推出却给《纽约时报》带来了不小的压力。
最近，网络零售巨头亚马逊引入可每小时更新的图书排行页面Amazon Charts。它将根据Kindle电子书的阅读量和Audible有声书的收听量，向读者推荐最受欢迎的图书。
这一有趣的算法其实早已出现。2014年，数学家乔丹·艾伦伯格（Jordan Ellenberg）根据Kindle阅读数据创建了“最容易被遗忘的图书排行榜”。艾伦伯格认为，几乎每个人都买了史蒂芬·霍金的《时间简史》和托马斯·皮克迪的《21世纪资本论》，但并不是每个人都读过这两本书。
Amazon Charts将根据实际阅读量推荐一批新的畅销书。那么，Amazon Charts能否动摇《纽约时报》畅销榜从1931年就建立起的权威地位呢？Amazon Charts将用读者行为取代销售数字，重新给畅销书排序。但说实话，没有人真正了解《纽约时报》畅销榜的评选标准。
《纽约时报》不只记录实体店的销量，也会统计线上数据。尽管其并未公开评选“秘方”，却就线上统计方法作出了详细解释。《纽约时报》也给出总结：“排名在一定程度上反映了供应商提供的销售数据……我们在统计数据时综合考虑了零售商规模和各州的人口统计数据。”
且不论亚马逊的排行榜能否取代《纽约时报》，单从转化率来看，你能不对Amazon Charts上最多人阅读的书动心吗？而《纽约时报》畅销榜又会带来多大的订单量呢？
“我坚信这一标签有助于提升图书销量，”哈珀·柯林斯出版社（HarperCollins）的高级编辑丽兹·斯坦（Liz Stein）表示，“进入《纽约时报》畅销榜后，作品及作者的知名度会随之大增，而这正是出版商和书商所看重的。同时，消费者也会希望他们购买的图书广受好评或欢迎。”
细分图书类别是亚马逊的一大优势。各类目排行榜给了部分落榜《纽约时报》的作者露脸机会。
不过，在斯坦因看来，“亚马逊畅销书”这一标签影响甚微。她补充道：“虽然由于评估系统的局限，《纽约时报》不会推出各分类畅销榜，但它仍然会对同一类型的书进行甄别。”
但在同时，加拿大作家马克·德沃（Mark Desvaux）和在伦敦从事出版行业的马克·维斯特（Mark Stay）却跃跃欲试。他们正尝试撰写一本能高居亚马逊书单榜首的著作。此外，他们还推出了一档名为《畅销书实验》的播客节目。在节目中，他们会与怀着同样梦想的作者们交流心得。
据维斯特估计，Amazon Charts的上线将为更多作家带来提高声望的机会。他也表示：“我们采访了不少独立作者，他们作品的销量往往远超《纽约时报》和《伦敦时报》榜上有名的作家。
“亚马逊的分类榜单似乎表明，‘独立作者’分类已经成熟。我们在与这些作者交谈时发现，他们醉心于创作，重视自身的业务能力。我们也乐于看到他们得到认可。”
那么，《纽约时报》和亚马逊谁更能讨得作家的欢心？今年年初，英国作家莎拉·辛伯勒（Sarah Pinborough）的惊悚小说《Behind Her Eyes》闯入《纽约时报》畅销榜。同时，该书在亚马逊的销量排行上也名列前茅。
当被问及更希望自己的书进入哪个排行时，辛伯勒回答道：“说实话，两个排行榜对我来说都颇具吸引力。但当你进入《纽约时报》畅销榜时，自我认同感会大大增强。”
据出版顾问Rob Eagar分析，《纽约时报》在图书市场上面临的最大挑战也许是得不到出版商足够的重视。Eagar在4月初为《Book Business》杂志撰写评论时表示，如果不能赢得消费者的青睐，《纽约时报》畅销书排行榜当前的权威地位将难以为继。
“今天，人们会在智能手机、平板电脑和笔记本上作出大部分消费决策，”Eagar在杂志中写道，“在网上购买书籍时，人们看到的只是小小的封面图片和简短的推广文案。消费者并没有足够的时间和精力细细挑选。如果图片和语言不够动人，他们或许会错过一本畅销书。”
最新的评估结果显示，大约69％的图书消费均是线上交易，而非线下购买。因此，亚马逊畅销书排行榜显然更具说服力。
（翻译：沈怡柔）
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