在亚冠淘汰赛遭遇日本球队，广州恒大的优异战绩不断被媒体提及：2012年对东京FC，2013年对柏太阳神，2014年对大阪樱花，2015年对柏太阳神和大阪钢巴，中超冠军从未栽倒在日本球队面前，5次对决全部获胜。不过，在最近6次与日本球队的交手中，广州恒大的战绩却只有4平2负，上一次战而胜之已经是2015年9月的事了——主场2比1战胜大阪钢巴。
从博彩公司赛前开出的赔率看，恒大胜赔1.61，平赔4.00，鹿岛鹿角胜赔5.25。中超冠军占据上风。
比赛伊始，双方都希望在开局阶段抢得先手，随着比赛节奏的加快，双方都开始在禁区周边制造机会。全场的第一脚射门来自鹿岛鹿角，一脚远射轰出了底线。在顶住鹿岛鹿角的几次进攻后，广州恒大开始推上阵型。第13分钟，李学鹏形成左侧突破，他的小角度射门被门将扑出。在经过几次激烈拼抢后，比赛的火药味逐渐燃起，黄博文与金崎梦生也在一次死球后发生了口角。
第18分钟，广州恒大获得一次破门良机，保利尼奥为阿兰送出秒传，后者突入禁区左脚射门，鹿岛鹿角权淳泰将皮球封出。仅仅2分钟后，鹿岛鹿角利用一次角球机会做出回应，20号三竿健斗头球攻门，皮球稍稍偏出。差不多10分钟的时间，两队分别创造多次进攻威胁，进球随时可能到来。不过，经过一阵你来我往的对攻，两队均无建树，在高拉特再度错失机会后，上半场两队互交白卷。
下半场开始后，鹿岛鹿角率先回撤阵型，广州恒大掌握了控球优势。第53分钟，是役表现出色的李学鹏左路送出传中，禁区内无人防守的高拉特得到必杀机会，但他的头球攻门却高出了横梁。从几次射门的情况看，巴西人的状态似乎并不理想。为了持续保持攻击力，斯科拉里用于汉超换下郜林，继续冲击客队后防。第64分钟，阿兰凭借个人能力弯弓搭箭，他在禁区前沿的远射稍稍高出横梁。此后，阿兰又为于汉超送出传中，本赛季屡屡建功的后者甩头攻门，但鹿岛门将权淳泰再次将球没收。
第75分钟，久攻不下的广州恒大终于收获进球：于汉超开出右侧角球，此前与拜仁慕尼黑传出绯闻的保利尼奥抢点破门。恒大1比0领先鹿岛。此后，鹿岛鹿角浪费了两次位置不错的定位球机会，广州恒大得以惊险取胜。在两回合的比赛中，中超冠军抢得先机。
