勇士队和骑士队总是在总决赛相遇。
当去年总决赛第七场开哨的时候，我们就知道了。当去年七月凯文·杜兰特签约金州勇士队的时候，我们就知道了。在季前赛的时候，我们就知道了。在圣诞大战之夜，在交易截止日时，在本赛季常规赛结束时，在东西部决赛打响时，我们就知道了。这并不令人惊讶。不论是好是坏，这都是事实。在科怀·伦纳德受伤缺战之后，马刺队的进攻急剧减少；在与骑士队对战的系列赛中，凯尔特人队的表现一直很尴尬，但是这些并不重要。你会关注并谈论的差异，只是比赛的竞争过程，而不会是结果，结果已经注定。
当然，差异也是很重要的。即使你知道最好的两支球队是谁，你仍然需要具有竞争力，以及在通往总决赛上引人关注的篮球表现。你会希望人们在争论哪支球队会退出东西部总决赛的竞争，如果那些失败的球队真的有机会翻盘。你希望有一些戏剧性，而最出色的球队能够获胜。这就是理想化的NBA季后赛：具有超级竞争性的七场比赛的系列赛，联盟中两支最好的球队会师总决赛。
今年的季后赛……并不是这样。至少东西部决赛肯定没有那么具有竞争性。
那么，我们还留有一个疑问：要是火箭队和奇才队晋级东西部总决赛，会比现在更好吗？
在上周六晚的进行的西部决赛第三场中，勇士队以120-108战胜马刺队，大比分3-0领先。马刺队似乎发动了一场战斗，但是你从没想过马刺队会真的赢得那场比赛。即使马刺队领先，这就感觉是一个巨大的，不堪重负的球队一次可爱的大规模攻势，试图在糟糕的情况下做到最好。
现在让我们来谈谈一个显而易见的事实。是的，科怀·伦纳德受伤了（托尼·帕克也是。如果情况还不够糟糕的话，大卫·李也在第三场受伤）。在第一场伦纳德受伤前，马刺还领先20分。如果你想根据这些推断，并说马刺可能会赢，这个伟大的球员能够在七场系列赛中改变一切，那么，好吧。我表示尊重。我明白。这是一个很容易得出的结论。
但是，考虑一下：当伦纳德伤病退场，你看看马刺的阵容，不起眼得让人不知所措。肯定的是，伦纳德让其他马刺球员变得更好。他牵制着外线，并且不断地攻篮。他的技能非常高超。但是没有他呢？拉马库斯·阿尔德里奇的中距离跳投？帕蒂·米尔斯被更强的后卫包围？丹尼·格林，一个尝试发挥的伟大球员和定点投手？
乔纳森·西蒙斯是这个系列赛中马刺最出色的球员。马刺没有足够的武器。
现在，当伦纳德下场的时候，火箭队仍以耻辱的方式输给马刺队。毕竟，当对手中最出色的球员已倒下的时候，你怎么能输呢？但是考虑一下，当一个球员思想改变的时候，一切会发生怎么样的变化。你有一个阵容，有轮换，也有比赛战略。最好的球员伤病退场，而球队的状态也相应发生变化。角色球员更加努力，没有放弃，不顾一切地为他们倒下的队友反败为胜。这并不是一个优势，但是这打开了优势的大门。看看马库斯·阿尔德里奇和保罗·加索尔，不只是这个系列战中，更是在季后赛的每一场比赛中表现出色。再看看马努·吉诺比利，当伦纳德无法发挥的时候，他知道自己应该站出来。那么，哪个才是“真正”的马刺呢？
与此同时，火箭队到处都是投手。他们有像埃里克·戈登和帕特里克·贝弗利那样创造得分机会的球员，也有终结者和坚实的防守者。他们也有年轻的球员，可以打小球阵容。他们可以打出得分高潮，有希望能够获胜。
他们没有击败马刺队，为此，他们应该被嘲笑。但这并不是不可思议，或是不符合逻辑地去认为火箭队可能更多地推动了马刺队。
季后赛的对位很重要。基于对战赛程，最好的球队通常会获胜，但是也不总是这样。马刺队没有相应的武器与勇士相匹配。但是，火箭队没有战术能够战胜马刺队。这要归功于马刺队的执教和纪律，但是认为火箭队与勇士队的对战或许具有戏剧性的猜测也并不是非常荒谬。这是两种不同的对决。
现在，也许科怀·伦纳德会在第四场比赛回归赛场，马刺队赢了，然后史诗般的逆转了比赛，这样的马刺是真正的伟大。但是随着伦纳德的缺阵，马刺队0-3落后的逆转非常困难。那么，我们可以想象一下，有着更多火力的火箭队与勇士对战，或许能够让整个系列赛更加有趣。
在东部，同样的情况已经上演。波士顿凯尔特人队在击败奇才队的比赛中，表现出巨大的决心和韧性，艾尔·霍福德季后赛平均命中率60.5%，而凯利·奥利尼克更是在第七场对决中发挥出了最佳水准。那都不是意外，那是在一个真正出色的球队中优秀的球员应有的表现。
但是凯尔特人同样没有很多武器。就像马刺一样，他们最优秀的球员伊塞亚·托马斯因伤缺席，托马斯在季后赛中苦苦挣扎，季后赛平均命中率39.7%。他们不足以威胁到有着高技能和健康的骑士队。
那奇才队能够击败骑士队吗？当然不能。他们的板凳球员深度不足，但奇才队也有约翰·沃尔和布拉德利·比尔这样的得分手。他们也有马辛·戈塔特和伊安·马辛米这样的大个子。他们没有努力去击败凯尔特人队，因此，他们就需要被批判，即使是打了七场才输了比赛。
但是对比凯尔特人对阵骑士队时的表现，奇才队估计会发挥得更好。他们的季后赛人员几乎都有没有遭受严重的伤病。在凯尔特人与骑士的第二场比赛中，他们竟一度落后50分。
我们只是想知道如果换做火箭和奇才呢？我们将会看到我们都想要的总决赛，但也许我们可以得到一定程度上的竞争性和娱乐性，而不是在东西部决赛中被迫忍受这些令人沮丧的比赛。
可能会。
将会是。
应该会。
（翻译：竺怡冰）
