美国当地时间5月19日，MLB赛场将上演一场焦点战，由科罗拉多洛矶对阵辛辛纳提红人。观看这场棒球赛事不一定通过电视，在Facebook也可以。
5月18日，知名社交媒体平台Facebook宣布与美国职棒大联盟MLB达成协议，将对本赛季的20场比赛进行直播。这些比赛会在每周五晚上播出，美国地区的Facebook用户都可以观看。
“棒球爱好者们能够以新的方式参与进来了，”该公司全球体育合作总监Dan Reed表示，“这是独特的具有参与感的社区体验，通过Facebook平台每周直播一场比赛，MLB可以在全国范围内重新想象其社交体验。”
在此之前，Facebook还与美国职业足球联盟MLS以及转播平台Univision Deportes达成合作，对MLS在2017赛季至少22场常规赛进行在线直播，并且广播直播46场墨西哥足球赛。此番收获北美四大职业联盟之一的MLB资源，这家科技巨头又实现了进军体育直播领域的重要一步。据Business Insider透露，Facebook将会在今年6月继续推出一系列类似电视内容的原创体育节目。
实际上，Facebook并不是唯一一家追求体育直播内容的科技公司。最近，亚马逊以5000万美元价格，买下了美国职业橄榄球联盟NFL本赛季10场周四夜赛的直播权。这个金额，是去年NFL周四档流媒体版权价格的5倍，并且仍未包括3000万美元的推广费用。
作为Facebook的竞争对手，Twitter在体育赛事直播领域的力度更大。2013年，Twitter与美国橄榄球联盟NFL合作，通过Twitter Amplify进行直播。2015年，这一社交平台投资了专门开发体育场馆APP的公司VenueNext。2016年7月，Twitter与高校体育数字网络Campus Insiders联手，对美国300多所高校的比赛进行流媒体视频直播。同年，Twitter又首次与巴塞罗那国际足球俱乐部进行赛事合作，共同分享视频。
今年5月，Twitter刚刚宣布与WNBA的直播合作，接下来的三个季度每周常规播出WNBA赛事。 与此同时，这一社交媒体扩大与PGA合作关系，直播多达31个职业高尔夫锦标赛。对此，外界评论，大规模的体育直播拯救了此前屡屡被唱衰的Twitter。
值得注意的是，作为国内最具人气的社交平台，新浪微博在今年3月成为NBA中国的官方社交媒体平台，以推出NBA赛事实时短视频、比赛集锦和原创节目等内容，并且仅在微博平台进行展现。
一系列体育赛事与社交媒体的新兴商业模式走入大众视野，背后是传统电视直播的衰落。Business Insider的调研报告显示，移动化和数字化的媒体时代之下，越来越少年轻人愿意为电视业务买单，取而代之是在社交媒体进行互动以及在移动终端获取信息。由此，随着传统体育赛事直播模式衰退带来机遇，社交媒体和数字视频平台纷纷在体育界布局，以赛事直播作为主要的突破口。
全球知名体育公司ESPN面临的困窘，正是传统电视体育频道衰落的缩影。创立于1979年的ESPN，早在1980年代就已经成为美国主流媒体，过去长时间作为一家独大的体育媒体，专门报道和直播体育赛事。随着电视用户不断流失，过去五年里，ESPN总共失去1134.6万订阅用户。
与此同时，Business Insider的调研报告还提到，社交媒体与体育赛事的结合是广告商们虎视眈眈的新热点。相较之下，传统电视不仅要面临版权经营成本持续走高的压力，用户流失也使得电视广告商的热情减退。一切因素都推动着体育直播内容从电视平台向手机屏幕转移，这将是未来长时间内观赛模式的新方向。
