在福特汽车公司内部，有一支团队专门负责制定公司全球可持续发展业务计划及政策，并与全球政府机构交流和洽谈环境法规。作为上述团队的领导者，约翰·维埃拉（John Viera）目前的职位是福特汽车公司可持续性及车辆环境事务全球总监。
与全球政府机构、非政府组织和其他关键利益相关方开展交流与合作，并确保相关成果在公司的可持续发展计划中得到体现，构成了维埃拉及其同事的日常工作。在中国，他们接触最多的部门包括中国汽车技术研究中心、工信部及国家发改委。
“我们的职责主要是保证福特的汽车、卡车都能以最环保的方式生产出来，包括车的使用方式以及汽车内部所使用的材料都能够尽可能地对环境友好。”在上周四（5月11日）的一场专访中，维埃拉告诉界面记者。“另一方面，我们也希望能对消费者和产线工人产生积极影响。”
尽管相较产品研发、制造或推广等环节，维埃拉所在团队的努力更多地是在商业背后潜移默化地发挥作用，但对于这家拥有百年历史的美国汽车制造商而言，此类工作的价值却不容忽视——在很大程度上，他们规划了福特汽车乃至整个汽车工业的未来。
福特汽车自2015年起提出“由传统汽车制造商向智能移动出行服务供应商转型”的计划，成为业界首批发布类似战略的汽车制造商之一，并引起了诸多同业竞争者的效仿。而类似决策的基础，正是该公司对未来环境及企业可持续性发展需求的判断。
维埃拉表示，不断加快的城市化进程正令全球越来越多的人面临道路拥堵、环境污染等问题，而福特则希望赶在竞争对手之前对此类问题加以思考。
“福特汽车前100多年主要的商业模式是通过我们生产的汽车，帮助人们从一个地方出行到另外一个地方。在下一个100年，我不仅要关注汽车的生产制造，同时希望更好的满足人们移动出行的需求，解决他们在这个过程中面对的问题。”他说。
电气化动力历来被汽车制造业视作缓解环境焦虑的重要选项。虽然福特汽车在该领域较早拥有了堪称强大的技术储备，但相比其他汽车制造商，该公司此前在量产新能源车方面的计划并不那么“激进”。
然而，这一状态很快将得到改变。维埃拉证实，福特汽车计划投资45亿美元用以加速推进新能源汽车产品。到2020年，该制造商将在全球范围内新引入13款新能源汽车。
在福特汽车的新能源战略中，中国市场的重要性被维埃拉一再提及。“到2025年，中国或将超过美国和欧洲，成为全球最大的新能源汽车市场。”他表示。
中国汽车工程学会近期的预测在一定程度上印证了维埃拉的判断。该机构预计，中国新能源乘用车销量占比到2025年将超过15%。
基于上述判断，福特汽车将把中国市场视作其新能源战略中的一个核心标靶。“2025年之前，我们在中国投放的车型中，70%的产品都会拥有电气化动力总成系统，而长安福特全系车型都将有电气化版本。”维埃拉说。
目前，福特汽车在当地市场上已推出混合动力版福特蒙迪欧及混合动力版林肯MKZ等新能源产品。很快，蒙迪欧插电式混合动力版也将进入中国市场。
“我们也知道SUV在中国非常受欢迎，所以在未来5年内，福特要在中国推出一款纯电动SUV。”维埃拉表示。该车型的续航里程据称将达到450公里。
此外，福特还计划在其南京工程研发中心加大针对新能源汽车动力总成的工程研发力量。“我们非常关注与新能源汽车动力总成相关的技术和解决方案，希望把更多新技术带到中国，也希望此类动力总成在中国能实现本土化生产。”维埃拉补充道。
福特方面观察到，无论中国、美国还是欧洲监管部门，在可持续性发展方面的法律法规具有高度的相似性，且相关法规均变得逐渐严格。
“他们所追求的，都是希望汽车能更加环保，对环境更友好。所以他们有自己的一些目标，并希望汽车厂商可以努力实现这些目标。”维埃拉说。在过去近10年的工作中，维埃拉需要与政府部门合作，从汽车制造商的角度分享经验及看法，继而厘清如何更好地提升汽车的环保性能。而此前23年时间里他所从事的产品开发，生产制造及商业运营工作则为其提供了极大帮助，令相关工作可得到更为多元的推进。
比起来自监管部门的硬性规定，福特汽车内部可持续发展战略及政策在决策时则更强调一种灵活性。该公司对电气化动力技术路径的选择便是其中一例，该公司目前的新能源产品主要集中在混合动力和插电式混合动力领域。
从宏观目标上看，福特汽车希望在全球范围内提供混合动力、插电式混合动力和纯电动车型等不同选择，但针对不同市场表现迥异的消费者偏好，这家汽车制造商仍乐于做出微调。
维埃拉表示，出于在使用成本和续航里程方面的考虑，全球消费者当前似乎更偏好混合动力和插电式混合动力。“但是如果我们再看全球范围内政府政策补贴和鼓励性政策，情况会有些不同。比如，中国政府在对纯电动车的补贴和鼓励政策超过了对混合动力的关注。”他解释道，“ 所以这些因素我们也会考虑的。我们会根据政府的这些政策，然后再来决定我们自己的战略需不需要做出调整。”
加速在新能源汽车领域的发展步伐，同时意味着福特作为一家老牌汽车制造商，将与越来越多的行业新参与者短兵相接。此类新竞争对手通常拥有开放的思维，能针对市场做出快速的反应。
“的确在市场上，特别是在涉及到新能源汽车的领域，涌现出很多新的竞争对手，但我们觉得这是一件好事，因为它会给这个行业带来很多新的想法。”维埃拉表示，“新的竞争对手有好的想法，但在车辆制造方面或许没有足够的经验和实力，无法更快地将想法付诸汽车制造。而我们的优势是，可以把创新想法更快运用到自己的产品当中。”
他尝试用新能源车与智能互联的结合为自己的观点提供佐证：“如果我们只看一款普通的新能源汽车，可能它的很多部件相对比较普通、没有特点，成本也更低一些。要在这样的环境当中脱颖而出，我觉得我们的优势可能要从智能互联及数据使用和分析来体现。”
维埃拉认为，如何将新能源汽车也智能移动出行更好地结合显得尤为关键。未来，福特必须确保用户能借助该制造商所特有的智能服务和解决方案来享受新能源汽车为移动出行所带来的便利。
当然该公司同时意识到，在未来相当长的一段时间内，燃油汽车仍将是市场的普遍选择。因此福特方面表示将在燃油经济性方面对现有的传统内燃机产品进行持续改进。
