被宣告功能性灭绝十年的白鱀豚疑似在长江现身。
5月14日早上9:53，中国生物多样性保护与绿色发展基金会（以下简称“中国绿发会”）官方微博发布消息称，当天早上6点30，绿发会白鱀豚科考队在长江芜湖段“中华白鱀豚保护地”目击、拍摄、记录到两头疑似白鱀豚。
当天12点20分，中国绿发会官微再发消息称，科考队一位资深顾问对这两头白鱀豚的出现作出认定。但随后绿发会又删除了这条微博。
2006年12月，中外科学家在长江进行了40多天的大规模搜寻后，未发现一头白鱀豚。2007年8月8日，英国《皇家协会生物学快报》期刊据此发表报告，正式公布白鱀豚功能性灭绝。
所谓功能性灭绝，是指虽然理论上仍不排除有少数生物个体存在，但其数量过于稀少，已低于一种生物存在和繁衍的最低限度，最终灭绝只是时间问题。根据世界自然保护联盟的标准，一个物种持续50年未发现，才可宣告“灭绝”。
中国绿发会白暨豚科考队工作组工作人员苏菲告诉界面新闻记者，5月14日早晨，科考队员在长江芜湖段发现了江豚越出江面的情景。随后，科考队员登上小型快艇，贴近拍摄。接着，科考队员三次发现、看到“白鱀豚”拱型越出水面并露出鳍背的情景。
据苏菲介绍，4月下旬，在由绿发会资助的民间白鱀豚科考活动中，就曾有“多人多次多时多地观测到疑似的白鱀豚”。但这次科考无任何影像资料，因此尚无法作出结论。
此前也曾有科研团队发现疑似白鱀豚。据上海东方卫视报道，2016年10月4日，由北京、江西、湖北、湖南、安徽等地的20名志愿者组成的考察队在黑沙洲洲头辅航道发现了“一头长着尖嘴、全身灰白色的动物”。但遗憾的是，当时没有留下影像记录。
目前，绿发会尚未完全确定5月14日被拍到的正是白鱀豚。
“专家意见有反复。”苏菲说，专家原先由肉眼识别判断所拍摄的为白鱀豚，但放大图像后又发现，其中一段视频中的是江豚。据她介绍，共有三名科考队员拍摄到“白鱀豚”视频，对于另两人拍到视频，“专家尚在分析中。”
苏菲说，目前科考人员仍在现场坚守，期待拍到更多视频材料。另一方面，绿发会正在“继续组织更多专家进行确认”。专家分析结束后，绿发会将第一时间向媒体公布结果。
据澎湃新闻报道，有水生生物专家表示，目前收到的视频从手机上看，难以肯定（是白暨豚）。一名不愿透露姓名的白鱀豚专家在某白鱀豚专家微信群中声称，根据有关影像资料，他认为科考队拍到的是江豚而非白鱀豚。
“有专家在我们视频中看到了江豚，不能说看到江豚就否认白鱀豚的存在。”苏菲向界面新闻记者解释，有江豚的地方不一定有白鱀豚，但是有白鱀豚的地方肯定有江豚。江豚存在是白鱀豚存在的一个必要条件，但不是充分条件。
白鱀豚和江豚具有明显的区别。据苏菲介绍，白鱀豚有着长嘴和背鳍，而江豚没有。白鱀豚背部青灰色或青蓝色，脸颊至胸腹部是白色，受阳光反射或逆光影响后，背部颜色看上去不一定是白的或者灰色的，也可能是黑的、棕色的。另外，从出水方式来看，白鱀豚是长吻先出水，接下来是背部、背鳍，每次出水，背鳍必定会露一下，动作优雅潇洒，非常温柔，不像江豚那样一拱一拱。
“我们已经建立了中华白暨豚保护地，同时计划向有关部门申请加强在发现地开展就地保护工作。”苏菲说。
