几十年来，印第安纳步行者队球员离队和挣扎已经成为NBA历史上最奇怪的事情之一。兰斯·史蒂芬森在赛季中一直表现不佳，直到和步行者队重新签约才有所提高。罗伊·希伯特是联盟中最重要的球员之一，但已经不会再有下一次发挥。大卫·韦斯特拒绝了1200万美元的选择，只想要跳出合同成为自由球员，从而得以争夺总冠军。弗兰克·沃格尔被毫不客气地解雇了，乔治·希尔为了杰夫·蒂格被送走。很快，在这个球队的架构里只剩下一个超级球星和它的建筑师。
上周五，又一名步行者队的成员将会加入这个离开的行列。根据艾德里安·沃甲纳罗斯基表示，从2003年开始担任印第安纳步行者队球队篮球事务运营部总裁的拉里·伯德已经决定卸任。即使有长期担任总经理的凯文·普理查德立即接任这一职位，但这一离职造成了球队和其最佳球员的不稳定性。保罗·乔治仍在合同之中。虽然球队本身显然超越了任何一个球员，但是NBA中资源结构创造了围绕超级球星而建设的轨道。伯德成功地在选秀时选择一个出色的新秀，然后围绕他建设一个高水平的球队，但是这几年所发生的一切却最终为他的退出扫清了道路。
每一位篮球管理者都会留下一串复杂的历史，有各种错失的机会，和本意虽好执行起来却变了样的决策。伯德的麻烦在于，我们仍旧能看到一些步行者队的失误存在着潜在的毁灭性。那不是蒙塔·埃利斯的签约，或是招募艾尔·艾弗森或是雇佣内特·麦克米兰，而是步行者队的一些奇怪的花招和自我矛盾，这一切都让乔治非常沮丧，随时准备在遇到麦克风的时候发泄不满。每当他谈到步行者曾经拥有的身份，乔治渴望的声音都对球队感到非常苦恼。在过去的几个赛季，伯德的主要工作就是巩固一个乔治不愿意离开的基础建设。在这方便，伯德是失败的。这种失败充满着伤病、霉运和莫名的衰退，导致这些的动力不完全是伯德的错，但这些都不能改变乔治对自己状态顶峰 的。
目前，普理查德需要处理的紧急事项都来自于乔治。2017-18赛季，乔治还是合同中的步行者球员。之后，他将成为一个不受限制的自由球员。这对步行者队来说是非常危险的，尤其是如果他们不能够给乔治一个比任何潜在收购者更大的合同。奇怪的是，这取决于乔治是否会选择一个今年的全明星球队，如果步行者队将会有一个更好的赛季，那么乔治有可能会留下来。印第安纳有很多问题。本赛季让步行者队如此沮丧的重要因素可能会增加乔治离开的可能性。
目前，印第安纳步行者队面临的问题是：步行者队能给予乔治什么篮球理由留下来？为了发挥乔治的优势，步行者队试图打小球策略。他们声称他们能打得更快，只是为了能够留下乔治。蒂格本赛季也处于自由球员之中，或许将重新续约。重新归队的史蒂芬森，上赛季两次被其他球队放弃，现在成为球队更好的轮换球员。即使是迈尔斯·特纳最狂热的支持者也很难在这样的球队花名册基础上做到让人信服。我们不能自以为知道乔治想要什么，但是任何关注联盟的人都知道乔治面临着什么样的篮球处境。
（翻译：竺怡冰）
