商业社会极度发展的产物大抵如此——高昂的薪水，高速的成长，人性的释放。
去年冬天，我在麦肯锡忙完了最后一个项目。最后一次，赶项目到凌晨五点，看见朝霞中睡眼惺忪的城市，朦朦胧胧睡过去，醒来的时候也忘了自己在哪座城市。
咨询行业有梦也有痛。有时晚上九点下班，有时十一点，有时凌晨一点仍有大批同事回应。有时候，项目空隙在beach趴沙滩；有时候，项目忙碌等sunrise看日出。
最后一次，我用McKinsey后缀的邮箱发了最后一封邮件。麦肯锡的平均工作年限是三年，邮箱里时常收到一些邮件，关于故事如何启程，关于故事如何结束。
记得故事启程的地方，麦肯锡曾是我的梦想。
那时我修完master毕业，留在旧金山一家中小咨询公司工作。经过三年的努力，晋升为senior manager。我递交过两次麦肯锡的网申，在不同的面试环节收到了拒信。我也努力networking，但是没有找到合适的朋友推荐。后来，居然还是自荐成功的。
我在网站上看到麦肯锡亚太区要扩张全新领域的业务，刚好是我在旧金山那家咨询公司研究的领域。我搜了所有相关新闻，找到三十个相关负责人的名字，按照企业邮箱的命名方式推测出邮箱，一封一封地发邮件自荐。
“第一，这项研究在国内刚刚起步，专业领域内成熟的咨询师还并不多；第二，如果从买方招募和培养顾问，还需要专业咨询能力的训练；第三，我在旧金山做过很多这样的项目，能为亚太区带来独特的价值。”
有的邮件被系统退回了，有的发出去杳无音讯。三十封邮件里，最终只有一个合伙人答复了我。而我抓住了那次面试机会，以我在学生时代积累的casebook，和在咨询行业积累的insight，成功进入了我最梦想的地方。
在麦肯锡，我遇到了世界上最优秀的一群人。
他们的出类拔萃，不仅是因为名校的博士学位、名企的高管职位，还因为他们努力追寻的价值。有人做了半辈子橄榄球员又去MIT读了两个PhD，有人工作前gap一年去周游各国在阿富汗被塔利班追着满街跑，有人学生时代去非洲支教记录当地孩子们的欢笑。
他们受过世界最先进的商业训练，也携带着一股世界上最新鲜的情报。咨询行业充满挑战，而他们最善于自我挑战和自我迭代，投身帮助企业应对挑战和完成迭代。
所以在咨询行业的设置里，一份战略价值百万至千万，由最优秀的商业人才站在第三方立场为企业提出全新战略。他们相信智慧的价值，一个出色的理念能为商业带来颠覆性的发展。
他们也为咨询从业者提供了高额的报酬，可是在那样高压的长时间工作下，这些也将变得不再重要。重要的是，内心是否对这一行有真正的热情，是否期待成为更好的自己，是否享受帮助企业创造更多的价值。
在咨询行业工作，是需要情怀的。
有的时候，辛苦也是次要的。可怕的是，有的时候，你会怀疑你所做的是否真的有价值。
曾经听过一句话说：“我们做咨询的，就是客户的矛与盾。矛，就是客户有了想法不方便自己提出来，我们来提。盾，如果项目做砸了挨骂的永远是我们，客户永远是没有错的。”
我一直试图找寻真正的价值。两年前我做过一个项目，当时那家公司正处于严重的危险期，行业整体也不景气。我们做尽了一切尝试帮他们提升业绩，长时间地支撑在他们身后高压地工作。他们挣扎了整整两年，当时他们很suffer，我们也很suffer，公司也很suffer…
而我最开心的就是，两年后我收到了客户的好消息。虽然项目做得很苦，但是很欣慰我们做的成本控制和管理策略，帮助他们在行业整体下坡时始终保持盈利，支撑过资本的寒冬。
我以为我找到了某种价值，然而咨询公司是商业文明的乌托邦，也是商战世界的象牙塔。
“我一直在想，咨询和投行到底有没有创造价值。”午夜十二点，我收到一个朋友的感慨。
凌晨五点的时候，我忙完sunrise的项目，回复了他的消息：“我可能很快就不在麦肯锡了…有家创业公司刚拿完B轮融资，给我股权和VP的职位，你觉得呢？”
“有时候我觉得，创业者才是真正对世界创造出价值的人。可是真的很难下定决心离开，这一行光鲜的一切。”
那天我模模糊糊睡了四个小时，从酒店的落地窗望出去，城市中心的高楼很渺小。我起床收拾好行李，赶往下一座城市。
去机场的路上模模糊糊又下起小雨，天空仿佛纸浸了油，变成半透明的颜色。飞机延误了整整六个小时，我在贵宾室对着电脑一刻不停。那个时候，我给了那家创业公司最终的答复。
你告诉我，这一切到底有没有价值？
我仍然怀念麦肯锡的伙伴，仍然觉得他们是世界上最聪明的人。我也会怀念奔波的日子，跑过CBD的每一家金融机构。飞过天南海北的每一座陌生城市，为了做项目测算过世界上从未有人统计过的数据，也为了拿下项目灌下了我从未想过我能喝那么多的白酒。
后来我离开了咨询这一行，才发现自己也许离不开这一行。后来我发现，有一种模式的创业，是另一种形式的没价值。
我的生活作息恢复到正常，也仍然奔波在各个城市。以前是见客户，现在是见投资人。而我最大的职责，是为公司争取到更多的融资，也许远远超过实际的价值。
这一路，从旧金山，到麦肯锡，到创业圈，我见到太多被光环包裹的人。你说，这一切到底有没有价值？一切都是虚空，一切都是捕风。
也许，人之所以要一路狂奔进取，是为了看到更广阔的世界。当你发现这一切没有什么了不起的时候，你已经找到了更广阔的世界。
也许有天我会坦然地说，在某个世界里，我也来过，我也看到，我也曾征服。
本故事纯属虚构。如有雷同…也许写故事的时候，我在想你。
(作者：金铭，中山大学金融系，新金融研究员、记者。每周写一个神奇的故事。微博@金铭Laura)
