3月29日晚间中国中车发布的2016年度年报显示，2016年中车归属于母公司的净利润同比下降4.42%，是中车及其前身南北车上市以来首次净利润同比下降。
年报称，2016年中车实现营业收入2297.22亿元，同比下降5.04%；实现归属于母公司所有者的净利润112.96亿元，同比下降4.42%。
中车年报中提到，2016年虽然城轨地铁、新产业与现代服务板块营收同比增长，但占总营收近一半的铁路装备板块营收为1068.97亿元，同比下降17.90%。原因为面临“国内货车市场低迷、机车市场大幅下滑的经营局面”。
中车铁路装备业务分为动车组、普通客车、机车和货车4个板块，除货车板块营收109.49亿元，同比增长7.58%之外，动车组、普通客车、机车的营收分别为751.62亿元、83.80亿元、124.05亿元，同比下降2.7%、18.48%、63.83%。国内中铁总对中车动车组、货车、普通客车以及机车的采购需求都在下降。
其中占铁路装备业务营收比例最大的动车组部分，正面临可能发生的采购大幅减少的局面。3月29日财新援引中铁总人士称，“十二五”期间中国动车组年均采购额达到460亿元左右，而这一投入额度已达到顶峰，预计中国铁路动车组采购金额再也不会超过这个数字。财新网从参加中车全球市场需求分析会的消息人士获悉，中车预测，2015年至2020年，中国动车组采购金额年均降至400亿元左右，2020年至2025年再降至年均300亿元左右，预计2026年后开始恢复缓慢增长。
曾有媒体指出，按照到2020年中国高铁运营里程覆盖中国80%以上大城市的中长期铁路网规划，国内的中国高铁建设项目或将在2019年后大幅下降，中国高铁产业需要考虑依托已有技术能力向其他产业转型，或者进军国际市场，例如北美的美国和加拿大、南美国家、欧洲少数国家、亚洲经济相对较富裕国家这些潜在市场。
按照中车年报中对2016年业绩的评价，中车正在“稳定高速动车组销售业绩基础上，面对国内货车市场低迷、机车市场大幅下滑的经营局面，积极开拓路外和国际市场”，并推进结构调整，打造标准化的产品结构和技术平台，发展高级修能力，推进服务化转型，稳定铁路装备业务经营局面。
2016年中车在海外市场上已经取得了亮眼的成绩：北美、拉美海外区域公司正式设立；美国波士顿地铁项目推进，美国春田制造基地进展顺利；马来西亚制造中心成为“一带一路”战略示范基地；印度设立的首家工厂投产；相继获得肯尼亚内燃机车、泰国BTS地铁、印度地铁、巴基斯坦货车等订单；中标美国芝加哥地铁、澳大利亚墨尔本地铁订单，获得捷克动车组订单等等。
年报显示，2016年中车新签订单约2626亿元，其中国际业务签约额约81亿美元，同比增长达到40%。
年报还提及中车未来发展的机会：客运换乘“零距离”、物流衔接“无缝化”、运输服务“一体化”对铁路装备提出了更高的要求；城市轨道交通继续保持增长，随着城市申报轨道交通建设政策放宽，城市轨道交通建设将迎来较好发展机遇；随着轨道交通装备存量的快速增长，大量轨道交通装备进入维修期，技术更新换代更加紧迫，轨道交通装备维修服务市场将保持较快增速；另外在满足国内铁路和城市轨道交通发展需要的同时，各类轨道交通装备持续保持全面出口。
