一场全面大战或许是比较各国军事实力唯一可靠的方法，但幸运的是，世界上最近并没有太多这样的机会。
尽管南海局势一度紧张，乌克兰战事仍在继续，整个中东也面临着“代理人战争”的风险，但国与国之间的冲突已基本上让位于维和任务和反恐行动。
不过，用简单的办法来大致评估各国军事力量，仍是件有趣的事。全球火力指数（Global Firepower Index）基于50多个指标对106个国家和地区的军事实力进行了排序，考量的因素包括军费开支、军队人数、武器装备数量以及自然资源等等。
值得一提的是，该指数仅关注了武器数量，却忽略了武器的质量差异。例如，朝鲜拥有70艘潜艇，但相较于美国和其他国家，这些潜艇都很老旧，科技含量也较低。
这项指数也未将核武器储备纳入考量，而核武仍是地缘政治中的一张终极王牌。此外，指数也没有考虑到内陆国家没有常备海军这样一个不利因素。
这里根据全球火力指数制作了一张25支军事力量的实力对比。该排名发布于2016年4月，它包含有一套复杂的数据，也会受到变动中的国际局势的影响。
下面是该指数的几项主要发现：
（注：统计数据截至2016年4月前。现役人员包括现役前线和预备役人员。军费单位为10亿美元。）
美国的巨量投资使其保持世界军事领头羊的地位。
美国每年军费投入近6000亿美元。中国军费开支排名第二，将近1600亿美元，但仍不足美国总体军费的三分之一。
斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）的一份报告显示，美国的国防预算一度减少7.8%，这主要是因为美国逐步撤回阿富汗、伊拉克等海外军事力量。然而总统特朗普最新制定的军费预算，将彻底扭转这一下降趋势。
与此同时，俄罗斯也在不断增加武器开支，继续推进军事装备现代化，同时调动更优质的资源来训练部队。
航空母舰至关重要，但很多国家一艘也没有。
航母对军事力量的贡献奇伟。这些巨型舰艇可以让拥有者在疆域之外甚至全球范围内投射军事力量。它们基本上就是移动的海空军基地。
航母也可以装载无人机，这些系统可以显著改变全球侦查局势。
美国在超级航空母舰方面占有绝对的垄断优势，这极大地提振了美国在前线的作战力量。在打击伊拉克的ISIS之前，美国向波斯湾部署了一艘航母来增强美军的海空力量。美国还在朝鲜半岛地区部署了其他航母，密切留意半岛局势变化。
此前，俄罗斯也在地中海地区部署了一艘航母，以支援叙利亚的阿萨德政府。
朝鲜的潜艇部队基本上毫无战斗力。
初一看，朝鲜在潜艇战方面似乎会有不俗的表现，但事情并没有那么简单。
朝鲜确实拥有全球最大规模的潜艇部队，但绝大多数已无法使用。
三分之一的朝鲜潜艇是老旧的罗密欧级柴油动力潜艇，该款潜艇自1961年起已被淘汰。这些潜艇的武器射程只有4英里（6公里），而一艘现代化美国潜艇的射程可达150英里（240公里）。
一旦朝鲜与武器装备更先进的对手开战，那将是它潜艇舰队的一场灾难。
（翻译：韩宏）
