美国初裁终止对华钢铁“337调查”

预计美国国际贸易委员会将于30日内作出终止该项调查的最终裁决。

图片来源:视觉中国

目前关于美国钢铁公司针对中国钢铁行业三项指控的调查已全部初裁终止。

2月23日,中国商务部发布消息称,根据美国钢铁公司的撤诉动议,美国国际贸易委员会(ITC)行政法官发布初裁(第56号令),终止对华碳钢和合金钢337调查案中有关商业秘密指控的调查。预计,ITC将于30日内作出终止该项调查的最终裁决。

一周前,美国最大的钢铁公司美国钢铁公司(U.S. Steel Corp.NYSE:X)官网发表声明称,正在撤回有关“中国黑客窃取高科技钢材关键配方”的诉讼。该公司认为,因政府没能提供足够的支持,造成其在推进复杂的国际案例时面临着“难以承受的负担”。

该公司表示,将继续推进有关中国违反反垄断条例,以及为避免关税而通过第三国运输各种钢铁产品的诉讼,并保留重新针对网络盗窃提出指控的权利。

去年5月,美国最大的钢铁公司美国钢铁公司(U.S. Steel Corp.NYSE:X)向ITC申请对中国40家企业输美碳钢及合金钢产品发起“337调查”,国内龙头企业宝钢(现宝武集团)、河钢、首钢、沙钢、鞍钢等均名列其中。而碳钢和合金钢基本涵盖了中国钢铁产业所有的输美产品。

美国钢铁公司提交了关于针对中国钢企的3项主要指控,分别是依靠中国钢铁协会“合谋”操纵钢价、生产量和出口量(反垄断),窃取商业秘密及通过伪造原产地来规避美国双反税(反规避)。

针对该次调查,中国商务部当时回应称,此次美国史无前例地针对中国钢铁产品发起“337调查”,带有明显的贸易保护主义色彩。

截至目前,ITC已全部终止了上述三项指控的调查。ITC分别于去年11月和今年1月以缺乏直接证据为由驳回了原告关于“反垄断”和“反规避”的起诉,目前这两个诉点尚处于复审阶段。

所谓“337调查”,是指美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337条款及相关修正案进行的调查,禁止的是一切不公平竞争行为或向美国出口产品中的任何不公平贸易行为。

根据美国法律规定,“337调查”的对象为进口产品侵犯美国知识产权的行为以及进口贸易中的其他不公平竞争。该调查主要针对的是侵犯知识产权的行为。

科文顿柏灵律师事务所对界面新闻记者表示,反垄断诉点在美国“337调查”中极为罕见,最近的一起类似案件是1978年日本钢管调查案。同样反规避诉点也极少见于“337调查”。而窃取商业秘密诉点原告称涉及所谓中国政府“黑客行为”,政治上极为敏感。该事务所在宝钢和美国贸易委员会的诉讼案中担任宝钢和中国钢铁协会等多家钢铁企业的法律顾问。

在美国钢铁公司递交美国国际贸易委员会的申诉中,该公司称其一名研究人员的电脑于2011年遭到黑客攻击,一份花10年时间开发的高强度钢的秘密配方被窃。随后中国国企宝钢集团推出了一系列新产品,其中就包括这种类型的高强度钢,并出口至美国。对此,宝钢集团当时回应称,该指控源于无端猜测和主观臆断,是无稽之谈。

该事务所表示,其在案件之初迫使原告将起诉书中指控的除宝钢之外的其他中国钢铁企业排除出商业秘密诉点,解决了宝钢之外的其他钢企的后顾之忧,后美国钢铁公司迫于压力撤诉。在美国“337调查”历史上,这是中国企业首次获得商业秘密类案件的胜诉。

来源:界面新闻

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