2月22日，一张“迟到”的公函引起泳坛轩然大波。
这份名为“关于宁泽涛返回海军队训练的函”的红头文件，文件标题和落款盖章为“国家体育总局游泳运动管理中心”，签署日期为2016年10月18日。公函明确表示，宁泽涛违反国家体育总局和中国游泳协会的相关规定，因而被国家队开除，被调整回海军队。
宁泽涛被开除的“证据”曝光之后，中国游泳队内部人士向界面新闻证实，这位前世界冠军被调离国家队的事情确实存在。但当天下午，宁泽涛通过网易体育发声，表示并未收到过这份公函，也从未被告知公函里所说的情况。至于这封“关于宁泽涛返回海军队训练的函”是否属实，游泳中心给予网易体育的回复是文件属实。
这一红头文件的拍摄图片，最初由腾讯体育在2月22日上午传出。据称，近日各地方省队都陆续收到这份由国家体育总局游泳运动管理中心下发的通知。根据文件，游泳中心清晰列举了宁泽涛被国家队除名的三个原因：“未经批准私自代言广告”，“不服从国家队竞赛安排”，“拒绝参加接力项目资格赛”。
文件中提到的三件事，早已被广泛传播。去年，宁泽涛被曝私自与某知名乳业公司签约，而这家公司与中国游泳队的合作伙伴是行业竞争关系，因此被国家队处以严重违规。至于“不服从国家队竞赛安排”和“拒绝参加接力项目资格赛”，具体是指去年4月份全国冠军赛期间，宁泽涛曾拒绝参加4×200米自由泳接力，中国队最终以微弱差距失去了里约奥运会该项目的参赛资格。
虽然腾讯体育发文时声称，多名圈内人士已经证明红头文件属实，但这一公函的真实性依然受到不少质疑，甚至有各种分析指出公函的各项错误——下行文不应该用函，海军队要写全称，文种不对，落款缺少国家体育总局游泳运动管理中心的署名等。对此，中国游泳队内部人士告诉界面新闻，宁泽涛被开除的事情确实存在，但这份文件本身是真实还是伪造并不知情。
此外，备受关注的是，这一公函的落款日期为2016年10月18日，至今已经过去四个多月。至于文件“迟到”的原因，一个普遍的说法是，里约奥运会后苟仲文接替刘鹏担任国家体育总局局长，包括游泳中心在内的众多职位处在更新换代之中，因此相关处罚规定延迟发出。随着体育总局的人事任免通知于2月14日公布，宁泽涛的开除公函才正式下发各地方省队。
实际上，对外界而言，宁泽涛被国家队开除的消息来得并不太“意外”。从里约奥运会回来之后，宁泽涛一直远离赛场。游泳黄山全锦赛，宁泽涛并没有出现在参赛名单中，游泳世界杯北京站，他再度无缘。一系列的赛事缺席，无疑与宁泽涛及国家队之间的尴尬状况有关系。去年，这位前世界冠军还曾声称，“此处不留爷，自有留爷处”——如今看来，这正是被调离国家队的一种暗示。
值得注意的是，自称从未见过此公函的同时，宁泽涛还表示，去年里约奥运会结束之后，他曾因身体原因在9月19日向国家游泳队递交过一份“退出国家游泳队的情况说明”。当时国家队领队许琦表示，将尽快向游泳管理中心主任王路生汇报。但递交过申请之后，宁泽涛自称再也没有收到过国家队的任何反馈或者通知。而一个月前，有消息称，宁泽涛正在办理海军体工队的转业手续，希望代表家乡河南征战今年的全运会。
截至目前，游泳中心未对“开除”一事作出正式回应。现在看来，事情正变得越来越奇怪和复杂。
