在美国，拥有大学以上文凭的毕业生普遍要比其它同龄人挣得更多。他们喜欢往机会更多的城市跑，或者挤破头进入发展迅速的科技领域。然而，最近一项调查却发现，在这些高学历的20来岁年轻人中，仍有不少人无法做到完全经济独立。房产机构Zillow调查了美国各城市的年轻人平均薪资、聚集度和住房情况后，得出这样一个结论：因为房价太高难以负担，这批年轻人仍住在父母家中，被迫过着像宝宝一样的生活。
调查发现，西海岸的年轻人数量最多，上涨幅度最大。在2005年至2016年间，圣何塞高学历的年轻人数量上涨了103.7％，旧金山上涨 93.3％，西雅图涨幅也达到82.3％。另外，东南部和西南部的某些城市吸引力也在上升，包括休斯顿（数量上涨80.4％）、奥兰多（数量上涨76.3％）和夏洛特（数量上涨75.5％）。
这批高学历年轻人大多聚集在科技行业。在圣何塞，受过大学教育的年轻人中有39.7％的人身处科技圈。在西雅图，这一比例为24％，旧金山为22.7％。就连常常被认为经济发展跟不上趟的中西部城市，年轻人也喜欢找科技相关的职业。车城底特律就是其中之一。年轻人大多数选择去知名车企做工程师。
年轻毕业生涌向这些城市的动机并不神秘：圣何塞、旧金山和休斯顿的薪资中位数分别为60000美元、54000美元和45000美元。这与没有大学文凭的20多岁年轻人形成鲜明对比。在同样的城市，学历在大学以下的同行们平均只能拿到23000美元、25000美元和20000美元。
但即便薪资水平已经比同龄人更有优势，但涨幅停滞，外加高额房租和房价却带来了新困境。
根据Zillow的数据，2016年在职员工平均薪酬相比2005年不仅没有涨，反倒减少1.2％。薪资停摆的现象还相当普遍，在35个大都市圈里，有23个地区的毕业生薪酬要比衰退前的水平要少。另一方面是租金和房屋价值的不断攀升，以及日益增长的学生债务。
这些原因共同解释了为什么超过四分之一的美国高学历年轻人要与父母同住，这一比例在十多里增加了8.8个百分点。
与父母同住的现象在Zillow调查的35个主要大都市圈里普遍存在。美国遭受次贷危机之后，情况就愈发严重。
在加州的里弗赛德，超过半数（51.5％）的青年毕业生住家里，比经济衰退前的水平增加24.3%。同样，在2005年至2016年期间，与父母同住的拉斯维加斯青年数量比例也上涨25.5%，达到38.6％。在底特律和芝加哥，至少有1/3的年轻人住在家里。
有一个原因导致“在家当宝宝”的现象增多。2005年正是美国房产泡沫的高峰期，人们很容易从银行获得贷款，市场上的房屋存量也多，有更多的住房可供选择，年轻人们搬出来自己住要容易得多。而今天，银行信贷政策收紧，由于库存量低，房价也被推高。想让年轻人们购房变得更加困难。
宝宝们增多也意味着与伴侣一起租房的年轻人比例下降。2016年，只有近三层的高学历年轻人与伴侣一起生活，比2005年下降9.4%，可能间接导致年轻人选择延迟结婚。如此看来，简单的买不起房不仅会给年轻人造成困扰，还有可能演变成另一个社会性议题。对高等教育满怀憧憬的支持者而言，这听起来像是个悖论。
