我倒不是相机迷，但作为曾经的摄影专业学生，在德国科技博物馆观光时，看到那几间屋子里陈列的大大小小林林总总的相机们，总按耐不住内心的激动，有种错位的他乡遇故知般的亲切感。
这是一个天气晴朗的上午，我们乘公交车抵达博物馆附近，不远处一架降落在屋顶上的轰炸机向我们指明了目的地的方向。这家位于柏林波茨坦广场附近的德国科学与技术博物馆成立于1982年，永久展览包括网络、医药、动力工程、电影、摄影、铁路、汽车、造纸、书写与绘画等18个部分。在这里，摄影作为一种技术类别以科普的方式被展览。门口一个50人的人像+相机矩阵，好像正在给路过的游客拍照。展览以摄影的用途分类，包括间谍、旅行、战争、航空、广告、新闻、全景摄影、立体照片和即时照片等。屋子里玻璃展柜依次排开，被分门别类的相机像一群神态各异的小机器人聚拢在精心布置的空间里。一旁辅以多媒体装置，增加展览的互动体验。
从历史来看，摄影的诞生的确是技术先行的。在摄影术出现之前，绘画是人类记录和描绘视觉世界的唯一方式。直到1826年，J·尼塞福尔·尼埃普斯在自家窗口拍摄出现在尚存的最早的永久影像。他把这种加工方法称作日光蚀刻法（Heliography）。而后，随着达盖尔摄影术在法国的问世和发展，小型肖像画画家的传统业务首先受到了冲击。法国画家保罗·德拉罗什甚至惊呼：“从今以后，绘画完蛋了！”。大画家安格尔也曾参与上书禁止摄影。
然而，对于当时的许多摄影师来说，他们在构成对绘画的威胁的同时，也面临着如何使摄影受到与其他传统艺术样式同样尊重的问题。当时的摄影被普遍当成一种技术手段而无法与绘画等艺术创造相提并论。法国诗人，文艺批评家夏尔勒·波德莱尔在《现代公众与摄影术》中说：“如果允许摄影在某些功能上补充艺术，在作为它自然盟友的大众的愚蠢帮助下，摄影很快就会取代艺术，或者索性毁掉艺术。所以，现在是摄影回去履行自己义务的时候了，即作为科学与艺术的仆人，但是，它是地位十分低下的仆人，就像印刷与速记，它既没有创造，也没有取代文学。”这显然是一种狭隘的观点。与之相比，法国大画家欧仁·德拉克洛瓦的心态就开放得多，他曾欣喜的赞叹摄影术在描绘事物方面的神奇能力，并无不惋惜的表示摄影术的出现对于他来说是太晚了点，因此没能充分享受摄影的好处。不过与当时的许多画家一样，他也只是利用摄影为绘画创作收集素材。
为了提升摄影的艺术地位，一批摄影师开始了对绘画的模仿。在19世纪中后期到20世纪初，画意摄影开始在世界各地流行起来。比如著名的英国女摄影家茱莉娅·玛格丽特·卡梅伦的人像摄影。与此同时，印象主义绘画开始出现。摄影的瞬间性，随意凌乱的构图与古典绘画构图的“经典”和“永恒”形成鲜明的对比，给了画家们新的启发。而摄影能够将一张照片中的所有细节轻松展现的特点，也刺激着印象派的画家们去观察和描绘那些曾经被忽略的中间色调。1874年，印象派的第一次展览在巴黎达盖尔的摄影棚内举行。莫奈的名作《日出——印象》也在此展出。
此后，不管是把摄影当作一种商业文明符号的波普艺术还是挑战摄影机械复制性的照相写实主义，都用他们的行动再次证明摄影的强大影响力和艺术地位。
一串轻快的脚步声打破寂静，正午的阳光从走廊尽头的窗口洒入，当我们走出摄影展厅时，楼下的孩子们正兴奋地等待着一场即将开始的蒸汽机体验讲解。
