由华纳兄弟电影公司出品、J.K罗琳首任编剧的3D魔幻巨制《神奇动物在哪里》，已于今日登陆内地银幕。在这个全新的魔法世界中，将出现许多形态各异有趣物种，有些曾在《哈利波特》系列电影中出现过，也有从来没见过的新奇物种。麻瓜们不禁要问一句：男主的手提箱里到底藏着多少种神奇动物？神奇的动物都神奇在哪里？
作为新世纪的科学青年，看完大片，你大概还想知道这些神奇动物的原型或是身世来历，比如龙为什么能喷火、如何喷火，独角兽角上的螺旋是朝哪个方向，美人鱼用鳃呼吸还是用肺呼吸……此时，我们便需要一本《博物学家的神秘动物图鉴》了。
该神秘动物图鉴按龙与蛇、四足兽、有翼兽、海兽、半人兽、混种兽分类，覆盖古今中外40多种神秘动物、100余亚种，涉及希腊、北欧、非洲、东方等诸多神话传说。书中每种动物的来历均有出处，作者钩沉史料，颇有考究，根据文献推理出它们如何繁殖、生长、捕食、筑巢，在哪个区域活动，有哪些品种，以及它们都会哪些技能，加之大幅的原创手绘动物解剖图，可以看到神秘动物的骨骼、肌肉、内脏、角爪、羽毛，甚至胡须、粪便。除了“神奇的动物在哪里”，包括“魔兽”“权利的游戏”等游戏与影视作品的流连于想象与智慧之间。
和纽特·斯卡曼管理的神奇生物管理控制司相似的是，这本书的来源，是一家拥有180多年历史的动物标本店。它与欧洲仅此一家的戴罗勒DEYROLLE商店联合出品。而本书文字部分的作者，也是一位博物学家——让-巴普蒂斯特·德·帕纳菲厄，他曾为电视台制作科普纪录片，是科考项目的科学顾问，也曾著有《恐龙与其他史前动物》、《进化的伟大历险》等五十多本关于自然与科学的书。插图部分的作者是超自然插画家卡米耶·让维萨德。他自幼年开始就对神秘与冒险充满了渴望，毕业于著名的里昂埃米莉科尔美院，对神话世界充满好奇，他拿着铅笔与画笔，呈现了神话以及民间传说中的鳞甲、毛羽，在思想的每一个角落寻找这些东西。由此便有了这本书，以及那些神秘的，看似存在，甚至真是存在的动物秘密……
在走进影院观摩神奇动物之前，让我们先见识几种你可能在梦中与之相逢过的神奇生物吧。
龙为什么会喷火？
在所有的神奇事物中，火龙和可能是最难藏匿的动物之一。它的魔法级别达到五级，其皮，血，心，肝和角都具有很强的魔法功能，具有非常高的攻击性。那么龙是怎么来的？它为什么会喷火？
（西方的）龙有一个特殊的本领，那就是喷火，这将龙与所有其他的爬行动物区分开来，如蛇、蜥蜴或者鳄鱼——龙会喷火。首先，人们认为，高速的跑动让它能吸入周围的空气，而它呼出的热气使它成为一只不折不扣的喷火怪兽。这也凸显了龙与路西法——宗教上的光之使者和地狱之主人的相似性。与龙作战，就是与恶魔作战，所以圣者与骑士才要将它们赶尽杀绝。
为什么马人会说人类语言？
还记得长着人的脑袋，躯干和四肢个马的身体一样的马人吗？马人很聪明，会说人类的语言。马人的生活方式蒙着一层色彩。一般说来，它们对巫师和麻瓜一样不信任，实际上似乎对待巫师和麻瓜没有任何区别。它们成群结队地生活在一起，一般十至五十个不等。马人一样精通魔法治疗，占卜，射箭和天文学。其实马人就是半兽人。
博物学家让- 巴普蒂斯特·罗比内认为，怪兽“必然并且本质上属于整体的生命世界”。这些动物作为其他相近动物的过渡形式存在，它们“有助于事物秩序的确立，而不是打乱事物的秩序……谁能回答我们，在一开始的时候，这些怪物一样的存在就不比那些模样规整的动物更多呢？……它们肯定是慢慢消亡了，而把位置留给了器官组合更加规整的动物。但是它们的模样并不是完全消失不见了，有时我们还是会见到一些”。
为什么卜鸟预示着死亡？
卜鸟那低沉的颤颤悠悠的叫声别具特色，人们一般以为这声音预示着死亡。巫师们都躲避着卜鸟的巢，因为他们害怕听到那叫人心碎的声音。其实卜鸟就是爱尔兰凤凰。那凤凰有是什么呢？
最早的基督教教徒认为，这种鸟是一种十分真切的形象：“我们的主基督耶稣就是这样重生的。那些不信教的人怎么能否认这个奇迹呢？他们在凤凰身上所相信的东西，上帝难道不是有更多的理由做到吗？”文艺复兴时期，凤凰也有一些更为世俗的解释，例如，它代表了爱的欲火。它的美丽与力量，会使人想起心爱的女人，但是它的命运更让人想到为爱而殒命的情人，就像蒂博·德·尚帕涅所唱的那样：“凤凰寻找柴火与枝蔓，将自己烧死，将自己推向死亡。所以，当我遇见我爱人时，我也在寻找自己的死亡与痛苦，除非她对我心生怜悯。
美人鱼分男女吗？它用鳃呼吸还是用肺呼吸？
美人鱼被人们演绎出了两种极端的形象，有的是面容美若天仙，理查·德·弗尼维尔把自己的爱人比作这种美人：「我向您乞求爱情，让您不堪重负，我深爱的美人；因为，自从我告诉您我的痛苦，您就再也不注视我，我简直是如同死去了一般！……您的魅力吸引了我，但是您却拒绝了我的爱情、将我背叛。」
有些确信自己见过美人鱼的人则认为它们并没有想象的那么漂亮，哥伦布曾经说他「见过三只美人鱼直立在海面上，但是它们的样子并没有我们描述的那么美丽，虽然从某种程度上说，它们的脸的确像人脸」。他见到的动物其实是海牛！基督徒皮埃尔·德·夏尔勒瓦认为，之所以把海牛与美人鱼混淆，是因为「大家看事物的角度很不同。我完全不知道海牛会唱歌，人们说如果把它拖到陆地上，海牛就会掉眼泪、呻吟，正因为如此，法国人才给它取了这么一个名字。至于它的模样，可以说一点都不漂亮」。（法语中的「海牛」为 le lamantin，而另有相似的词lamanter，意为「啜泣、呻吟」。）
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