1940年，英国远征军在法国战场遭到毁灭性打击，最终从敦刻尔克丢盔卸甲仓皇撤退。英国军队元气大损，亟需武器装备补给。与此同时，德国军队也正在法国海岸集结，随时可能跨越海峡进行突袭。
33.8万盟军部队从敦刻尔克撤退时，他们丢弃了大量武器装备，包括数十万发弹药、1.1万挺机枪、2500门大炮、650辆坦克和6.5万辆战斗车辆。
撤军让英国损失惨重，仅剩的车辆和重型武器只够英国组建两个装备精良的师——大约1.5万人。
为了解决轻型武器极度短缺的问题，英国军队决定研发一系列能快速、廉价制造的武器。
对，英国军队需要新的武器。要快。
1940年12月，哈罗德·特平（Harold Turpin）开始带领设计团队在恩菲尔德的皇家轻武器工厂研发一款新武器，也就是后来的斯特恩式轻机枪（STEN）。他们在1941年2月展示了一挺原型枪，英国供应部旋即预定了10万支。
斯特恩Mk. I仅由59个部件构成，即使是不那么精密的工厂也可以使用冲压技术和少量机械工具制造这款武器。英国政府预定了30万支STEN Mk. I。于1941年问世的Mk. II比上一代更简单。
大英帝国总参谋部认为斯特恩“是英国在很长一段时间内研发出的最好的轻型武器之一”。
1940年6月，鉴于恩菲尔德皇家轻武器工厂遭到空袭，英国军械局要求设计一款能够在英国全境更小型工厂生产的轻型机枪。
伯明翰轻型武器工厂首席设计师亨利·福克纳（Henry Faulkner）发明了贝塞尔（Besal）轻型机枪。这款枪总体上是布朗式轻机枪的简化版。贝塞尔装填.303口径子弹，采用标准布朗轻机枪的盒型弹匣，同时该机枪的触发机制和压气缸都相当简易。
不同于斯特恩的是，贝塞尔从未获得投产。1942年3月，贝塞尔才进入测试阶段，那时，德国直接入侵英国的风险已经显著降低。
冲锋步枪也出现了供给不足的情况。恩菲尔德武器设计部门基于Pattern 1914行动研发出了一系列简化的原型冲锋步枪。诞生于一战时期的Pattern 1914可以被快速制造出来。
这款1941年的简化版步枪拥有轻巧的枪托和枪架，相比其他的冲锋步枪，它耗费的机械加工更少。1941简版步枪还装配有一把集成刺刀和简版瞄准器。但它和贝塞尔一样最终未能投产。
英国在盟军最艰难的时刻设计开发出了不少可用来负隅顽抗的武器。然而，这股恐慌潮在1941年就已经开始消退。没过几年，陷入多线作战的德国也开始研发各种制造简单的轻型武器。
（翻译：韩宏）