对警察叔叔来说,抓捕驾车高速逃窜的疑犯是一项危险的任务。这种危险表现在两方面:一是容易造成抓捕失败,另一方面则可能引起重大伤亡。
如今,这一情况可能会因为这项名为“抓钩保险杠”(Grappler Bumper)的发明而有所改变。该装置有望提高执法者的驾车抓捕效率,并有效减少伤亡率。
抓钩保险杠的发明者是生活在美国亚利桑那州的莱昂纳德·斯托克(Leonard)。“目前警方要逼停一辆车,其选择基本都是在疑犯车辆的行进路线上布置道钉或金属桩,甚至用相等或更大体形的车辆去撞击。”他说,“但这很危险,容易造成警察、疑犯或无辜公众的伤亡。”
斯托克的新发明在工作机制方面并不复杂:将一张由尼龙带制成的网绑定在位于警车前保险杠上的大型钢叉上,借助尼龙带缠绕住前方疑犯的车轮。一旦完成上述步骤,警车就可以放出一根栓绳,继而将车退到安全距离范围内。
此类外观酷似棘轮捆绑带的尼龙带能够在追车过程中防止前车轮胎打滑。警车只要对制动系统稍加改良,就能将两车同时停在指定地点。
如有必要,尤其是在警车一时难以逼停疑犯的情况下,抓钩保险杠还能发射尼龙带。在演示视频中,一辆后驱车的后轮一旦被缠住,就无法再向前行进。此外,该装置通过调整不同的防滑级别,便可使用普通轮胎来执行上述任务。
即便疑犯驾驶的是前驱车,抓钩保险杠同样可以锁死其后轮,并通过原地刹停来拖住前车。
在正常驾驶过程中,该装置可以折叠和隐藏,例如在上面挂一辆自行车作为伪装。在视频中可以看到,一旦安装了上述设备,普通警车甚至可以在短时间内“制服”一辆带有挂车的皮卡,而无需进行一次风险极高的碰撞。抓钩保险杠打开仅需数秒时间,因此抓捕效率极高。
斯托克表示,其创意灵感来自一场深夜档的高速追车纪录片。“在一场追车引起的碰撞中,一名无辜的摩托车手被拦腰撞飞。这让我感到既愤慨又沮丧,一晚上都难以入眠。因此,我凌晨3点起床为这个装置绘制了草图。”
在视频中扮演逃犯的克里斯·史密斯(Chris Smith)这样描述被抓钩保险杠“逮住”的经历:“你会听到一种很不习惯的噪音,感觉就像车辆一下子失去了动力,几乎在第一时间就慢了下来。”
斯托克一共花了8年时间来进行设计和研发,今后这一装置将在美国的警车上得到广泛应用。
“能够结束那种看上去很酷的追车,对我们执法者以及社区安全来说意义非凡。”美国伊利诺伊州皮奥瑞亚警察工会负责人朗·巴泰尔(Lon Bartel)说。他认为斯托克的发明相当了不起,将对美国警方带来很大的好处。