高校申请季即将来临，这激起了大家关于怎样才能被录取的讨论。在过去几年中，申请人的实力非常强劲。Business Insider曾总结了一些2020届中令人印象深刻的学生，他们中的一些人曾收到常春藤联盟全部八所大学的offer。
《纽约时报》也曾征集最新一届被大学录取学生的文章，并将其中最令人印象深刻的文章刊发出来，展现年轻申请者的口才与才智。
这些履历和文章的优秀曾引起人们关于如今的学校是否比以前更难申请的讨论。前常春藤盟校招生主任的回答会令申请者们感到不安：是。
“在过去的十年中，录取竞争变得越来越激烈，”InGenius Prep的大学申请顾问通过电子邮件告诉Angela Dunnham。“除了申请者的人数大量增加之外，对于被录取者的期望也大为提高，”达特茅斯大学的前招生主任助理Dunnham说道。
申请者的人数稳步增长，特别是申请优秀大学的人。这部分原因是由于通用申请系统的出现。该系统可以让学生一次申请多家大学。
例如，哈佛校报《哈佛深红》曾刊登过一篇关于2000届学生的录取率的文章，文章中写道：“这届学生是从18190学生中遴选出来的，这使得哈佛的录取率只有10.9%，这是哈佛历史上最低的录取率。”20年之后，该文章的作者可能会为哈佛的录取率再创新低而感到讶异。由于哈佛的申请人数翻番，95%的学生都被哈佛拒绝。
除了申请人数的增加使得录取之路竞争重重之外，学生的学术履历也更令人印象深刻。这部分是由于涌入美国大学内的国际学生人数的增加。
“我曾遇到过一个韩国的大一新生，他第一次考SAT就得了2400/2400分，”Dunnham说道，“她的研究也令人印象深刻，而且非常热爱辩论。”
然而，我们也有理由抱着怀疑的态度来看待不断降低的录取率，InGenius Prep的顾问、前宾夕法尼亚大学副院长和地区主任助理Cat McManus通过电子邮件告诉Business Insider。
McManus说，有一些大学可能会对每一届学生中有多少国际学生有一个大概的百分比数字。因此，虽然国际学生的增加可能会降低总体的录取率，但是对美国申请者的影响却比很多人预想的要小。“申请优秀学校的国家申请者增加，会提高总体申请者的数量、GPA以及考试成绩，从单纯的数据方面来看，这会使得一些学校的录取率看起来更低，”曾担任普林斯顿大学招生人员的McManus说道。
虽然有时候GPA和标准化考试成绩的均分正在上升，但是其中一些可以归因于这个考试培训的时代。在大学申请过程中，参加考试培训也非常常见。
“申请者是否更‘优秀’还很难说，”McManus说道，“无论是在国内还是在国际上，很多入学申请文章都有获得别人的‘帮助’。”
虽然通过认真准备考试来使得分数提高的做法并不必然意味着这些申请者真正比十年之前的学生更为优秀，但是，这却意味着平均考试成绩的提高，这会伤害那些使得没钱获得别人帮助的学生。
翻译：尉艳华