美国国家核安全局（NNSA）8月批准了一项为美军800枚B61核重力炸弹中的大约480枚炸弹进行寿命延长的计划。该计划将斥资80亿美元。
不过来自美国无党派智库史汀生研究中心（Stimpson Center）的莱西·希利（Laicie Heely）指出，这些炸弹已是完全落后于潮流。
土耳其未遂政变期间，美国在土耳其因吉尔利克（Incirlik）空军基地的B61核弹成了新闻，人们发现美国在那里有50枚这样的核武器。新闻报道指出了政变期间该基地的商用电力被切断、基地与极端组织“伊斯兰国”（ISIS）活动地区接近、土耳其政局动荡不安——这些对核武器安全来说都是潜在威胁。
希利表示：“从安全角度看，美国把大约50枚核武器部署在距离叙利亚边界只有70英里的因吉尔利克空军基地，这就像是在滚骰子”。
但美国国会在针对因吉尔利克核武事件的简报中指出，很难想象这些核武器会落入坏人之手。2015年，基地刚刚更新了设施，有两条巨大的围墙，并由美军严密把守。即便有人闯入设施，核武器有12英尺长，而其相当的重量也需要由先进的轰炸机投弹才能奏效。
尽管ISIS或是土耳其的变节者获得这些核武器的可能性微乎其微，但这也没什么关系——美国仍应把在土耳其的核武运出来，因为它们既没用又代价昂贵。
首先，美国不允许在因吉尔利克降落具有核打击能力的飞机。其次，土耳其也不使用能携带这些核武的飞机。第三，核武是一种陈旧的过时设计，作为一种威慑武器，它们的存在不会给任何人带来舒适感。
前美军参谋长联席会议副主席詹姆斯·卡特莱特（James Cartwright）将军在2012年的一份报告中写下了有关B61核弹的内容：
“它们的军事用途几乎为零。它们不会融入任何战争计划，被分配任何任务，但现在依然保持部署状态，只是为了北约联盟的政治原因。因为美国向欧洲盟友保证，美国的战略核武器和常规部队能够充分履行义务。”
希利也对这些观点表示赞同。B61炸弹射程短、当量低，不是实际战争冲突中会使用的武器类型。
如果美国要使用因吉尔利克的B61炸弹，北约盟国就不得不从土耳其移走炸弹运到另一处基地，然后美国把炸弹装到一架轰炸机上。这样的物流很难瞒得过任何有实力的对手。
此外，美国目前正在更新核武三件套中的每一个——从空中、陆上和海上发射核武的能力。这方面的努力预计将花费4500亿到1万亿美元，而B61炸弹并不需要成为该计划中的一部分。
因为它们是重力炸弹，要投落这些核武就需要轰炸机，还需要轰炸机飞到目标的上方。而当前这个拥有各式先进防空系统的时代已经让重力炸弹失去了作用。五角大楼正在开发一款远程对峙巡航导弹，以消除让轰炸机和机组人员在争夺性空域冒险的必要。
而在更新核武装备方面，尤其是让他们能适应F-15、F-16、F-35战斗机以及接下来的B-21轰炸机，美国已经花了大笔资金。
希利参与的这份报告称：“我们建议，美国应放弃采购使用战斗机投弹的B61，并立即从欧洲移除这些武器”。
“这将从2017-2021财政年度中节省近37亿美元，而整个项目周期将节省超过60亿美元，这些资源可以用来更有效地加强常规部队”。
北约怎么想？
在冷战时期把核武器隐藏在欧洲有很好的理由。随着时间推移，虽然它们的威慑力量有所下降，但这些核武器仍象征着美国对北约的承诺，以及欧洲和土耳其的稳定。撤出这些核武器一定会触怒一些人。
希利认为，就因吉尔利克军事基地来说，如果美国在这样一个混乱的时刻撤出核武，很可能会让土耳其感觉被轻视。然而，希利和史汀生中心的团队都建议美国应以一种“额外承诺”的常规军队来取代这些无用的具有重要象征意义的核武器。
同样，波罗的海国家作为北约中反对俄罗斯最大张旗鼓的成员，也一定会抗议美国撤出该地区的武装力量。史汀生中心还是建议应将这些核力量换成“可以增强他们信心的常规措施”。
但在欧洲和土耳其部署附加部队的代价将是巨大的，也许在美国国内不会受到欢迎。希利称，在欧洲维持附加部队的成本会略高于撤出B61炸弹节省的开支。
希利说，撤出核武器节省的开支可以投入“欧洲保证倡议”。
此外，撤出过时的核平台的举动，标志着将为实际战争提供更实用的工具、而不是意义不大的威慑工具的一种转变。简单地说，常规战争将比核冲突更可能发生，因为常规冲突不会让双方都彻底完蛋。
“从美国和俄罗斯的角度来看，两者都会更喜欢这种使用常规军事力量替代核力量的转变，”希利说，“核力量和常规部队都是为了威慑目的。为了向盟友作出保证，如果调来额外的部队来威慑俄罗斯，成本并不比重建核武平台高出多少。”
（翻译：吴燕博 编辑：曾宇）