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编辑 | 赵孟
近期美国、英国、西班牙、爱尔兰等多国都报告在儿童群体中发现不明原因的肝炎病例。2022年4月29日，“华山感染”微信公众号发文介绍不明原因儿童肝炎相关情况，国家传染病医学中心主任、复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏在文中点评称，“需要对未知的病原体保持警惕，即便发生这种新发传染病大流行的概率并不高”。
3月31日，苏格兰首先报告了5例患有不明原因重症肝炎的儿童病例。4月15日，世界卫生组织（WHO）就不明原因儿童肝炎发布指导性意见，对确诊病例、可疑病例和流行病学相关病例进行了定义。
据中新网4月24日消息，世卫组织当地时间4月23日称，随着不明来源的急性肝炎病例在儿童群体间增加，目前已有1名儿童死亡病例。据统计，累计有12个国家至少报告了169例儿童病例，其中114例发生在英国。截至4月21日，报告病例的国家除英国外，还包括美国、西班牙、以色列、丹麦、爱尔兰、荷兰、意大利、挪威、法国、罗马尼亚和比利时。
世卫组织还表示，74例病例中检测到腺病毒。其中20例感染了新冠病毒，19例同时感染了新冠病毒和腺病毒。所有病例的实验室检查结果均排除了甲、乙、丙、丁和戊型肝炎，并提示腺病毒可能与不明原因儿童肝炎有关，但其他感染性因素或环境因素仍不能完全排除。
一名肝病领域专家告诉界面新闻，腺病毒科病毒最常引起上呼吸道综合征，也可致肺炎，会导致包括感冒、呕吐和腹泻等症状，一般是通过呼吸道传播、消化道途径传播，以粪-口为主要途径，腺病毒导致肝炎的情况是较为罕见的。对于近期国外暴发的不明原因肝炎，该专家表示目前还不熟悉情况，并不能确定其致病原因以及传染途径。
据“华山感染”公众号文章，目前，推测此次不明原因儿童肝炎的可能病因如下：一是一种已知病毒的新变种，可能为腺病毒，但也不能排除其他病原体的可能性，如冠状病毒、鼻病毒、肠道病毒、副流感病毒等的变异株。如果是腺病毒的新变种，是否与腺病毒载体疫苗大规模接种后可能发生的选择压力下腺病毒的重组和变异有关，值得关注。
原因之二是，2019冠状病毒病流行期间的疫情防控可能造成部分幼儿与常见病原体的接触减少，导致其免疫系统的发育不同于2019冠状病毒疫情前的同龄儿童。当幼儿后续感染常见病原体如腺病毒后，即产生了不同于以往同龄人的免疫反应或疾病表现；也有可能在前期SARS-CoV-2感染基础上后续感染腺病毒或其他病毒，或SARS-CoV-2与腺病毒或其他病毒共感染的情况下产生了不同寻常的免疫反应或疾病表现。
原因之三是，存在一种尚未发现的新病原体。原因之四是非感染性因素，如环境毒素、药物等尚不能完全排除。
文章指出，我国是否存在类似的不明原因儿童肝炎尚须调查。根据确诊病例标准，可收集2022年1月1日以来我国临床上不明原因儿童肝炎（已排除甲、乙、丙、丁、戊型肝炎）的发生情况，与往年数据进行比较，分析我国是否也存在不明原因儿童肝炎病例增加的情况。
另一方面，由于该疾病存在输入性风险，须早做准备。考虑到不同国家、地区的免疫背景和流行的病原体存在差异，现阶段尚无法评估我国儿童暴露于该病原体后导致的疾病风险。就个人防护而言，我国目前仍处于积极防控2019冠状病毒病疫情的重要阶段，在宣传养成良好个人卫生习惯的大背景下，尤其需要家长关心儿童的手卫生。
病毒学专家常荣山向界面新闻介绍，从2020年上半年以来，北半球各国的儿童长期带口罩，这样没有多少机会接触到通过呼吸道传播的腺病毒，体内也没有针对腺病毒各种血清型的预存抗体。
而腺病毒能在污水、游泳池和尘埃中稳定存活，经空气或水源（游泳池水）传播，在家庭、医院、集体单位等群体中常可引起流行。对儿童来说，连续2年多来的戴口罩，实际上阻断了呼吸道传播途径，腺病毒通过接触传播被感染的几率加大了很多。
针对这一情况，常荣山表示，应尽快给儿童接种安全的新冠疫苗，使儿童不需要长期戴口罩，让儿童接受常见呼吸系统病原体的“锻炼”，体内产生预存抗体，来防止弱致病毒造成重症这样罕见的事件发生。
张文宏表示，不明原因肝炎病例每年都有发生，往往指已知肝炎病毒或者已知病因所致的肝损伤，这在儿童中并不罕见。但是此次世卫组织关注的不明原因肝炎具备了聚集性发病的特点，并且发病率超出了往年。
这种情况下，考虑有传染病发生的风险是情理之中。目前发现与腺病毒感染存在一定的相关性。但是腺病毒感染是非常普遍的现象，会引起肺炎或者腹泻，为什么今年有这么多病例发生重症肝炎，而且只在儿童中发生呢？张文宏分析，目前推测是长时间的新冠隔离，儿童长时间没有接触过这种病毒，突然接触会产生比较严重的免疫损伤有关，这种猜测与新发传染病在疾病暴发的早期往往比较重的现象是一致的。
张文宏认为，如果是这种原因造成，而不是以前未发现的新病毒所致，则这次不明原因肝炎的后续影响效应会逐渐衰退，但是我们还需要对未知的病原体保持警惕，即便发生这种新发传染病大流行的概率并不高。此外，随着认识在不断加深，目前确诊病例的定义也在不断更新中。
