从各方面看，美国海军陆战队上将詹姆斯·马蒂斯（James N. Mattis）都算得上美军的传奇人物：他在海军陆战队期间英勇无畏地战斗，广受其他军种将士的尊重，在数次战斗中身先士卒。
马蒂斯亲自率部参与了1991年的海湾战争，并在2001年的阿富汗战争中直接指挥了特战队挺进阿富汗的行动。2003年，时任少将的马蒂斯再一次亲自上阵，鼓舞众多年轻海军陆战队战士的士气。
2003年3月19日，时值进攻伊拉克行动的前夜，美国海军陆战队第1师（1st Marine Division）的每一个士兵都收到了马蒂斯亲自书写的一封信。
在这封信中，他写道：“你们年轻的肩膀上担负的是全人类的希望。”他还激励士兵们应当团结一致，并肩作战：“你们应当对你左右的战友心怀信心，对你头顶上方海军陆战队的空军部队充满信心。在战斗中，你们要意志坚强，保持乐观。”
最后，他以海军陆战队第1师的箴言“没有比我们更好的朋友，没有比我们更可怕的敌人”（No Better Friend, No Worse Enemy）为全信做了结尾。
以下是这封信的全部内容：
数十年来，萨达姆·侯赛因折磨、监禁、强奸并杀害伊拉克人民，毫无理由地侵略周边邻国，并用大规模杀伤性武器威胁世界。到了我们终结他恐怖统治的时候了，你们年轻的肩膀上担负的是全人类的希望。
当我交予你们这封信时，我们将一起跨越攻击发起线，与那些选择战斗的部队搏斗，将他们摧毁。我们的战斗不是针对伊拉克平民，也不会将枪口指向那些业已投降的伊拉克士兵。在我们快速移动并攻击那些继续抵抗的人时，我们将对其他所有人展现体面合宜的骑士风度以及士兵精神，对那些一生饱受萨达姆压迫的人怀有恻隐之心。
我们不会对敌人使用化学武器，不会背信弃义，不会像敌人那样用平民充当肉盾，一切非人道的战争方式都不是我们的选择。大步向前。要成为猎人，而不是猎物，不要让自己的同袍因放松警惕而陷入敌手。要站在我们国家的最高利益上，做出自己的判断与行动。
你们是这世界上最受敬畏与信赖的军队中的一员，在动武之前务必先动脑。在跨越攻击发起线后，你们要与其他人一道鼓起勇气，你们应当对你左右的战友心怀信心，对你头顶上海军陆战队的空军部队充满信心。在战斗中，你们要意志坚强，保持乐观。
谨记我们的使命，谨记我们的国家，谨记那些曾经在海军陆战队第1师毕生战斗从不胆怯的先辈们，同时你们要时刻保持士兵的荣誉。把美国海军陆战队展现给世界，证明“没有比我们更好的朋友，没有比我们更可怕的敌人”吧！
（翻译：刘言蹊；编辑：聂琳）
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
军情瞭望，军史回顾，军备盘点。不无度吹嘘我军，不盲目崇拜外军。长按二维码，关注【硝烟】微信公众号：xymilitary ，和我们一起做裤衩不红不白的铁杆军事迷。（如果长按不行，就请军迷扫下呗）