作者:陈贤江(新音乐产业观察创办人)
苹果着急了!
Apple Music上线一周年之际,苹果将推出全面升级的Apple Music2.0。根据国外媒体的报道,Apple Music的此次升级,将有比较大的变化,而苹果似乎也希望毕其功于一役,借此机会迎头赶上Spotify。
然而,这并不容易。
Apple Music2.0轻剧透
2015年6月30日,翘首以盼的Apple Music上线,作为苹果的年度重磅产品之一,从音乐圈到科技圈,都在等着看苹果到底能做出一个怎样的产品。
结果,Apple Music让大家都失望了,过去一年来,吐槽声不绝于耳。
比如与iTunes的整合问题,云曲库混乱得一塌糊涂,歌单存储和调用的经常让人摸不清头脑;又比如界面的设计问题,Apple Music虽然看起来挺简洁,但个中逻辑仍然非常复杂,对于用户来说,很多功能都没有必要;还有已经成为鸡肋的Connect,苹果原本以为这个功能强化艺人和粉丝之间的关系,结果并没有什么卵用。
对于中国用户来说,最大的问题,主要还是慢。Spotify虽然没有入华,但借助其“旅行模式”(翻墙登陆后在一段时间内就无需再翻墙),我们仍然可以获得流畅的体验,反而是已经入华的苹果慢的让人啼笑皆非。
那么,Apple Music2.0将会有哪些改进呢?对此,国外媒体已经透露了一些“玄机”:
-
有比较大的改动(看来苹果也知道问题严重)
-
界面更加简约(群众的呼声!)
-
更多电台(跟国人没啥关系)
-
与iTunes更好的整合(同上)
-
Connect的地位将会降级,但不会取消(呵呵)
不管怎么样,从国外媒体的“剧透”看,Apple Music2.0似乎并没有太特别的新功能,但至少是响应了用户的呼声。这一做法倒是很符合库克的风格,库克不是一个创新者,但他很懂消费者。
问题是,目前的局面是,Apple Music已经落后Spotify很多,苹果需要一个如当年iTunes这样的明星级产品来实现超越,而不只是修修补补而已。
Spotify:向Netflix的方向,前进
“Apple Music在体验上还无力挑战Spotify。”
这不是友商说的,这是Apple Music的“灵魂人物”Jimmy Iovine一年前说的。实际上,一年后,我们再来做比较,就体验而言,Apple Music不但无力挑战Spotify,甚至可以说Spotify完爆Apple Music。
最基本的,Spotify符合任何听歌的人需求,而不像Apple Music,硬生生非要创造出了一个新的逻辑出来。
除了基本的听歌、收藏、播放列表和分享等功能外,经过这些年的发展,Spotify已经发展成了一个“发现音乐”的利器。
2015年,Spotify推出了一个叫Discover Weekly的智能歌单,根据用户行为定期自动为用户创建新歌列表,推荐与用户口味相近的歌曲,成为2015年最为业内称道的创新之一。
不久前,Spotify又推出了新的音乐发现功能,Fresh Finds,号称根据全球知名音乐KOL的推荐,经过系统智能分析,结合用户行为推荐新歌。
这让Spotify在音乐推荐服务上遥遥领先还满足于专业人士创建歌单Apple Music。
另外,过去一年半载,Spotify步子迈得非常大,除了智能歌单,还推出了自己的专业电台服务(类似Apple Music的Beat 1)、本地演出推荐功能以及音乐人自营销的服务。
最重要的是,Spotify的视频服务也在去年上线了。而且,Spotify最近宣布将会在视频服务端推出自己的自制剧集,有点向Netflix靠拢的意思。
前有狼,后有虎
Apple Music唯一让业内满意的可能只有付费模式。
相比Spotify的“免费+付费增值服务”模式,音乐行业更喜欢Apple Music完全付费的模式。
只是,我们算一笔账:2014年,Spotify的付费用户是1300万(相当于Apple Music目前的付费用户量),收入是10.8亿美元,亏损1.65亿。由此可知,目前Apple Music肯定也是一个不挣钱的产品,需要苹果公司靠其他收入来补贴。
这大概也是为什么苹果强烈否认要放弃iTunes音乐商店的原因。早前有多家国外媒体爆料说苹果有意关掉iTunes音乐商店,因为付费下载的收入预计未来五年内会减少到无足轻重。但是,苹果公司很快就否认了这一说法,称丝毫没有要关闭iTunes音乐下载的意思。
iTunes的歌曲付费下载好歹是个挣钱的生意,Apple Music还不知道得养几年。
何况,视频网站的巨无霸YouTube也对音乐流媒体市场虎视眈眈。尽管YouTube前年推出的Music Key不太成功,但他们去年年底调整了策略,把音乐流媒体服务整合到了付费服务YouTube Red中,推出了YouTube Music,还收购了一个音乐人服务平台。
前有狼,后有虎,在手机销售乏力的当下,苹果公司更需要借由让人眼前一亮的产品来带动生态的活力。而只从前面的“剧透”中,Apple Music2.0可能难堪重任。
苹果难赢权利的游戏
不久前,Spotify的老大才刚刚嘲笑了苹果一番,说Spotify过去半年来之所以发展那么快,全拜Apple Music所赐。
也确实,上线快一年的Apple Music,除了为Drake和Taylor Swift这样的超级巨星砸下巨资之外,并没有表现出太多过人之处,反倒是iTunes在体验和模式上多年来积累的口碑,都快被Apple Music败光了。
作为目前全球市场上名列前茅的两大音乐流媒体服务,Spotify和Apple Music的竞争被普遍认为将决定未来互联网音乐的格局。
尤其是在音乐流媒体正在成数字音乐主角的当下——按照过去五年的发展趋势,音乐流媒体的市场份额将在今年年底超过付费下载,成为数字音乐之王,而Spotify和Apple Music都想赢下这场“权利的游戏”。
到目前为止,Spotify仍然是全球第一大音乐流媒体服务,月活跃用户8千万,付费用户3000万,而付费用户量排名第二的Apple Music最新数据是1300万付费用户。因为去年年底,Apple Music的付费用户就达到了千万,所以有媒体曾预测他们今年有望赶上Spotify。
半年过去,可能性越来越小了。要想在今年赶上Spotify,除非Apple Music2.0妙笔生花。
最要命的是,刚刚传出消息,苹果手机的市场份额继续下滑,如今已经被华为超越。对于非常依赖苹果生态的Apple Music来说,这可能不是什么好事:如果苹果手机销量继续下滑,Apple Music2.0要想赶超Spotify就更难了。
当然,目前所有报道都只是猜测而已,在产品没有揭晓之前,谁都不能妄下结论,只是,就库克接班之后苹果这些年的表现而言,对于Apple Music2.0的前景,我们真的难言乐观。
新音乐产业观察(微信号:takoff )独家稿件,转载请署名并注明出处