额尔金勋爵若还在世定会很乐意见到这一幕。1860年，额尔金眼中部分清朝官员的蓄意阻挠让他感到十分震怒，随后他带领一支英国远征军杀入北京，摧毁并掠夺了清帝仙境般的圆明园，还从废墟中带回了一只狮子狗作为送给维多利亚女王的礼物。女王公开地把这条狗命名为“路提”(Looty，意为战利品)。
如今她的继任者——伊丽莎白二世在白金汉宫花园派对上发表的一番言论被镜头捕捉到，已经在中英之间造成又一场矛盾。
伊丽莎白二世称，在去年国家主席习近平对英国进行国事访问期间，中国政府官员在伦敦的举止表现得“不随和”、“粗鲁”，并且对英国驻中国大使吴百纳（Barbara Woodward）表现得“十分傲慢”。
或许这是英国人正在偿还额尔金勋爵欠下的债务，但这无疑让女王感到很生气。她在同丈夫或是大儿子的私人对话中，发表了上面提到的那番言论。
就在一天前，英国首相卡梅伦在与英女王对话时，刚刚把尼日利亚和阿富汗形容为“极端腐败的国家”。尼日利亚总统布哈里听到这样的话自然很不高兴。
我们大可以将这视作老派英帝国傲慢作风的一个案例，也完全有理由将其心态看作是帝国坚持抵制去殖民化的最后堡垒。
你也可以认为女王和首相的话仅仅反映了古老的成见，即外国人在本质上很狡猾，并不值得信任。
不管怎样，尼日利亚总统布哈里还是承认自己的国家存在腐败现象，但他指出，他之所能够上台就是要解决这个问题。
毕竟，如果腐败不是世界的一个主要问题的话，那么也没有必要召开反腐败会议了。
但戴安娜·阿博特（Diane Abbott）认为英国绝没有资格从道义上指责其他的国家，因为英国拥有如此多的离岸避税天堂，而它们本身就是英帝国的“遗产”。
道德和经济高地
英国人认为，英国超越了他们认为自己在世界其他地方看到的低道德标准。毫无疑问，这一形象成为英国在殖民时代为自己所营造形象的一部分。
在印度，英国总督达尔豪西勋爵执行一套政策，打倒了一个又一个“腐败”或“无能”的印度王朝。他宣称自己在为普通老百姓谋福祉，但很明显的是，英国也通过这种方式拓宽了版图。
同样，英国在非洲也打出类似的反腐或反奴役口号，开展着殖民扩张。这些行为可以受到同样的谴责：英国人之所以宣称自己站在道德高地上，是因为他们要追逐自己的利益。
现代中国已经成为了一个经济大国，有能力像英帝国时代的额尔金勋爵那样表现出某种程度的傲慢。1997年在香港交接前夕，时任香港总督彭定康（Chris Patten）因为遭到了中国政府的阻扰而倍感分心。2008年，行动粗率的中国官员曾经护送着奥运火炬穿过伦敦，引来了大量的关注。
但香港最终还是回到了中国，奥运火炬也抵达了北京。
为了打造中英之间的“黄金关系”、鼓励中国对英投资，英国财政大臣乔治·奥斯本可能给自己找来了许多麻烦，但这段关系是不平等的——塔尔伯特港的钢铁工人因为廉价的中国进口钢材面临着失业，在他们看来，这并不值得庆祝。
人人都有尊严
那些将英国首相或女王的言论看作虚伪殖民主义遗毒的人并没有看清问题的本质。
当你自己的国家已不再强大，站在道德的高地上指责其他强国的道德缺点，能够让你保留那份自我认同和荣誉感，这与清朝在额尔金时代的做法几乎完全一样。
或许我们应该感激，习主席并没有洗劫温莎城堡，为他的妻子献上一只威尔士矮脚狗。
（翻译：韩宏；编辑：王立夫）
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