1990年4月24日，哈勃太空望远镜乘着NASA的发现号航天飞机进入太空，开启了其伟大的宇宙探测生涯。在26年的传奇生涯中，哈勃为我们呈现了一幅幅宇宙奇观，改变了我们对宇宙的认知。在这些绝美的照片中，「哈勃深场」无疑是最令人着迷的，因为这是来自宇宙最深处的感动！
哈勃深场（HDF），也称为「哈勃深空」，是哈勃拍摄到的宇宙深处的一块区域。1995年12月18日，哈勃望远镜对着宇宙深处的一个方向眺望。这是一片空旷的区域——没有明亮的恒星，没有巨大的星系或星团，也没有美妙的星云，有的只是一片死寂的黑暗。下图中的黄色框内，正是哈勃所眺望的这片区域：
哈勃耐心地盯着这片区域，一分钟、一小时、一天......直到1995年12月28日。在超过10天的观测中，哈勃用那台「改变宇宙」的相机——WFPC2对这片区域进行了342次拍摄，最终合成了让人震惊的「哈勃深场」。原来，死寂的背后，隐藏着如此丰富的信息！
在「哈勃深场」中的每一个亮点，几乎都是宇宙深处的一个星系（除了大约6个暗星），我们由此发现了宇宙中成千上万的新星系。其中，有些星系距离我们只有几百万年光年，有些则距离我们上百亿光年。这一切表明了一个惊人的事实——我们的宇宙中至少包含了上千亿个星系！
几年后，哈勃换上了更为先进的相机对宇宙深处又进行了一次眺望。2003年9月24日到2004年1月16日，在近4个月的时间里，哈勃对天炉座的一小片区域进行了观测，800次曝光后合成了下面这张展现宇宙更深处的「哈勃超深场」。
哈勃超深场（HUDF）所包含的信息量惊人，其中大约有10000个不同的星系。这些星光最古老的可以追溯到130亿年前，简直让人难以置信。
在探索宇宙的道路上，哈勃总是一往直前。2012年9月25日，NASA又发布了一张由哈勃合成的宇宙更为深处的图像——「哈勃极端深场」。哈勃极端深场（XDF）由2000多张照片合成，是我们已知的最深远的宇宙图像，能追溯到132亿年前的星系。
所有的这一切，都是来自宇宙最深处的感动！要知道，这些光子携带着古老的信息，在宇宙中穿梭了几十上百亿年，最终来到我们身边。更为令人惊叹的是，我们目力能及的这一切，也不过只是光锥之内的冰山一角，还有无数的信息正以光速向我们飞来，我们却仍处在这些事件的光锥之外……最后，祝哈勃26岁生日快乐！感谢你为我们带来了这一份莫名的感动！
（欢迎关注同名微信公众号，三体迷系头条号签约作者）