“好消息！我们已经发现了圣何塞号盖伦帆船。”两天前，哥伦比亚总统胡安·曼努埃尔·桑托斯在推特（Twitter）上难掩自己的兴奋。
圣何塞号是一艘在历史上被详细记载的著名沉船，沉没时间为1708年，距今已有300多年历史。当时，该舰与其他两艘军舰及10余艘商船组成了舰队，从哥伦比亚西北部港口城市卡塔赫纳出发，驶往现古巴港口城市哈瓦那，打算稍后再驶往西班牙。
不过，它们在路上遇到了四艘军舰组成的英国巡逻舰队。尽管大部分船只躲开了英国人的攻击，但圣何塞号在海战中发生爆炸，并迅速沉没，连同船上装载的黄金、白银和宝石一同长眠于海底。该船上共有600名船员和乘客，但最终只有11人生还。
一些历史学家和寻宝者认为，这艘船在全球尚未打捞的沉船中算是一颗“明珠”，因为它所载宝藏甚多，并且在历史上有着浓墨重彩的记载。船上的宝藏原本是西班牙用于西法战争的资金。据估算，它们在如今的价值可能至少高达10亿美元。
据《华尔街日报》报道，哥伦比亚总统桑托斯说，该国花费了两年的时间来研究沉船地图、打捞方法，同时还使用了一些最新的海洋搜索技术来进行定位。
目前哥伦比亚方面还不愿公布沉船的具体坐标。据International Business Times报道，1981年，美国打捞公司Sea Search Armada曾经宣布，自己发现了圣何塞号沉没的区域。但哥伦比亚政府当时表示，自己无法在这家公司提供的坐标发现沉船的存在。
在这一争端出现前，哥伦比亚政府与Sea Search Armada还是合作伙伴的关系。按照国际惯例，如果发现沉船，它们会均分船上的宝藏。
但争端引发了一系列变数，哥伦比亚政府后来宣布自己将在发现沉船时独占考古所得。后来官司打到了哥伦比亚最高法院。2007年，该法院裁定哥伦比亚政府应该和Sea Search Armada平分潜在的收益。但是，美国的一家法院又在2011年判决当时尚未发现的沉船属于哥伦比亚政府的财产。
据一些分析人士推测，光是殖民时代发行的西班牙比索（由白银铸造而成，相当于8个西班牙里亚尔），沉船上可能就装载了700-1000万枚。
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