据美国《防务新闻》18日报道，由于美国海军履行全世界范围内军事承诺的手段已经捉襟见肘，规划者们正在寻求各种方式增加现役舰艇、飞机和海员们的可利用作业时间。一位有影响力的分析师表示，可能的解决方案之一是考虑在日本部署两艘航母，而不是仅仅一艘。
11月17日，在布莱恩·克拉克将（Bryan Clark）自己的研究成果在美国国会新闻发布会发布的前一天，这位来自美国智库战略与预算评估中心的分析师表示，在日本部署第二艘航母将满足整个西太平洋地区对航母存在的需求。
“省去了从西海岸航程时间能够节约大概20%的部署时间，”克拉克说。他补充道，他的研究表明，一支双航母力量能够产生1.4个“存在系数”，这意味着一年当中的每个月都至少有一艘航母可用，其中有4个月的时间两艘航母都能使用。航母的“离线时间”包括维护保养和大修期。
多年以来，美国一直保持着在日本的前沿部署海上力量（forward-deployed naval force，FDNF）存在，包含一艘航空母舰：罗纳德·里根号，后者刚刚在今年夏末完成了与乔治·华盛顿号的换防。巡洋舰、驱逐舰、水雷舰艇和一支由四艘舰艇组成的两栖作战群也以横须贺或佐世保为母港，连同位于冲绳的美国海军陆战队第31远征队一起被部署在日本。
克拉克表示，为了服务两艘航母，部署在日本厚木海军航空基地的美国海军第五舰载机联队或将需要扩编，但他并不认为有新增一整支舰载机联队的必要。他指出，这个联队正在位于日本岩口的海军陆战队航空站转移以扩建设施，那里地盘更加广阔，可以容纳更多的飞机。
“相比于两支整编的飞行联队，你更应该拥有单支加强联队或者两支不完整的联队”，克拉克说，“也可以关注一些可供选择的为飞行联队列装的方式”。他表示，由于F/18-C“大黄蜂”和F/A-18 E/F“超级大黄蜂”战斗攻击机的持续短缺，一种可能的情况是每个舰载机联队只编列三个战斗攻击机中队，而不是四个。
克拉克认为，除了新派遣一艘巡洋舰为航母提供舰队防空以外，驻扎在日本的其他水面部队并没有进一步加强的必要。
克拉克也承认，这个想法存在众多政治、后勤和预算方面的争议问题。
面对美国海军和海军陆战队持续提高的作战需求，11月18日发表的一份报告给出了“超前部署”的建议。除了在日本新驻扎一艘航母，克拉克还希望向西太平洋前线（可能是关岛）新部署一支两栖战斗群，并且恢复美国海军第六舰队在欧洲的航母轮换——这是冷战时期的产物，随着冷战的终结和焦点向海湾地区的转移而下马。
根据要求，美国海军需要维持11艘航母，在明年乔治·布什号航母交付之前实际上只有10艘。
随着两艘驻扎在日本的航母能够处理西太平洋的常规任务，克拉克表示，驻扎在美国西海岸的五艘航母将在海湾地区和印度洋轮值，而大西洋沿岸的五艘航母将在欧洲地区轮值。他说，加强在这些地区的航母存在将成为“美国坚定决心的象征”，“它表露着美国从未离开亚太，并且将恢复在欧洲舞台上的一些存在感。”
但是，并没有迹象表明美国海军正考虑向日本派驻另一艘航母。当被问及这份报告的时候，一位美国海军官员简略地回答，“绝对没有关于向日本派遣新一艘航母的会话进程”。
不过，国会山上的一部分人或许会考虑这个主意。
“向太平洋额外部署一艘前沿航母不是什么新点子，但鉴于对航母的需求，是时候考虑一种可能的选择了”，一位参议员如是说。
“除了报告中所指出的那些，或许最重要的一条是，在太平洋日常部署第二艘航母，或将为我们向本地区的盟友和伙伴证明我们会持续恪守承诺。我们需要认真审视在和平时期和战争年代的利益，以及像日本这样的盟国是否偏好类似军事部署，当然也要考虑军事建设的成本。”
（翻译：李元哲）
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