今年3月，掘金宣布解雇主帅布莱恩·肖，魔术也炒掉了雅克·沃恩。在此之前，同样是球队主教练的马克·杰克逊、奇克斯和霍林斯分别从勇士、活塞和灰熊下课，再加上国王的斯玛特、太阳的金特里、篮网的约翰逊、黄蜂的保罗·希拉斯以及开拓者的麦克米兰——过去两个赛季，NBA球队的“下课”教练还真不少。
尽管教练的频繁更替在NBA中司空见惯，而且人们不会刻意在教练被炒的时候关注一下他们的肤色。但一个事实就是：以上近年被炒的主帅几乎都是黑人教练，而他们的接替者却大多是白人。
根据美国媒体Bleacher Report的数据，2012-2013赛季开幕之初，全联盟30支球队中有14支是黑人主教练，这也是NBA历史上的最高值，比例将近50%。然而，近两年黑人教练纷纷下课之后，这一数字在本赛季急剧下滑了五成，目前30支球队中仅有7位黑人主帅。
此外，美国体育媒体《露天看台报》的一项报告称，自2005年以来，联盟共雇佣了96位全职主教练，其中59个是白人，黑人只有36个。唯一一位其他族裔的，是热火队主教练斯波尔斯克拉，他是一位美国籍的菲律宾人。从另一角度看，过去20年，白人主教练在一支球队的平均任期为3.2个赛季，而黑人只有2.3个赛季的时间来证明自己。可见，黑人教练往往比白人更难有机会上任，也更容易丢掉工作。
事实上，黑人教练在NBA的发展历程中一直是艰难的。早在1966年以前，受种族歧视等因素的影响，NBA历史上从来没有出现过黑人主帅。就连其他三个北美职业联盟，同样没有一位黑人主教练。
直至1967年，联盟历史上第一位黑人主教练诞生，他就是传奇中锋比尔·拉塞尔。拉塞尔一直是联盟中反对种族歧视的代表——1964年，在接受《星期六晚邮报》采访时，拉塞尔曾公开批评种族歧视：“在这个国家，似乎白色就是美德的颜色，而黑色则总是被视为隐藏着邪恶。”
作为一名勇敢的民权斗士，拉塞尔终归在NBA赛场上证明了自己。在拉塞尔出任波士顿凯尔特人主教练期间，他帮助球队夺得了两次总冠军。1974年，这位史上首席黑人主帅终于进入美国篮球名人堂。
随着主帅拉塞尔和乔丹等部分黑人球员的崛起，NBA联盟中黑人的地位有所提升。据悉，1978年联盟黑人球员的比例首次超过半数，成为了NBA的主导。进入新世纪开始，NBA已经成为北美四大职业联盟中黑人比例最高的联盟。如今，这一数字更是达到了77%。
不过，黑人主帅的数量并没有与黑人球员一起“逆袭”。2000年，在麦克米兰上任超音速主教练职位的时候，他只不过是NBA历史上第九位黑人教练。直至2005-2006赛季，联盟30支球队也仅有10位黑人教练。截至当赛季，联盟的黑人主教练历史总数为49人。
1980至1990年代，是黑人球员在联盟占据优势地位的时代。近几年，随着这批退役球员走上教练岗位，黑人教练的比例也逐渐上升。据Bleacher Report的数据，过去15年，联盟平均每个赛季有11名黑人主帅。2012-2013赛季，NBA更是创下历史新高——全联盟30支球队中有14支是黑人主教练。
然而，本赛季联盟的黑人主教练数量已经降至为7人。至于为何解雇这些教练，球队对外公布的原因不外乎——球队成绩未能达到预期，教练和球员或管理层之间存在意见分歧和冲突，又或者是球队需要“变革”的模糊理由。
而Bleacher Report则声称，近两年黑人教练减少的根本原因很难确定，不排除存在种族歧视的因素。因为，在黑人球员居多的NBA赛场上，场边“板凳”黑人数量下降的趋势是令人意外的。
“我们的白人同事往往会得到管理层更多的信任，”黄蜂队前任黑人教练保罗·西拉斯就曾在采访中说道，“我们的社会发生了巨大变化，但仍有很长的路要走。”部分球队高管在接受Bleacher Report采访时也表示，球队更倾向于雇佣一位白人主帅，而那些优秀的黑人教头大多担当助理教练的职位。
对此，联盟中不缺乏“抗议”的声音。保罗·西拉斯就曾公开表示，现在的黑人教练数量显然是不够的，他们很清楚如何去当一个球队的主帅，也理应得到这样的机会。
“我相信这个联盟是公平的，所以我相信这一切都会得到改变。将来你会看到这个数字又涨回来，希望是在未来的几年内。”猛龙主教练凯西如此说道。
或许，数十年过去之后，种族歧视仍然不可避免地存在于联盟之中。就如保罗·西拉斯所言，联盟发生了巨大的变化，但路依旧很长。