在20世纪60年代加勒比海危机期间，美国曾打算对包括符拉迪沃斯托克和北京在内的系列城市实施核打击，差点因此发动第三次世界大战。
成功阻止这一切发生的是美国海军的一名校官：他在接到发射携带多枚热核炸弹的导弹（其中一枚应该打击苏联）的命令后表现审慎，没有执行命令。这是一名事件亲历者日前向美国《原子科学家公报》(Bulletin of the Atomic Scientists)记者介绍的。
这名亲历者是美国空军军官约翰·博尔登（John Bordne），他日前向《原子科学家公报》讲述了阻止第三次世界大战发生的历史。
这件事情于1962年10月28日发生在驻扎在日本冲绳岛上的4个美国秘密导弹基地内，当时美国和苏联对峙正酣。此时，部队战斗准备度已经升至最高，达到2级戒备状态（DEFCON 2）“核战争边缘”的红色等级。
一个基地的发射管理员威廉·巴塞特（William Bassett）校官收到了向符拉迪沃斯托克、北京、平壤和河内发射装备有热核炸弹Mark 28 的马斯B(Mace B)导弹的命令。另外3个其它基地的发射管理员也收到了命令。
在目标清单中，巴塞特只看到了苏联一个地点，而苏联当时是美国最可能的一个对手。另一个基地的一名军官在同巴塞特取得联系后介绍说，他的清单中也只有苏联的两个目标。
此外，战斗准备度没有升至1级戒备状态（DEFCON 1）“不可避免的核战争”的等级。这一切让巴塞特怀疑指示的真实性。
在这个时刻，巴塞特决定阻止导弹发射准备，他打电话给管理中心，说他没有收到明确指示。更大胆的是命令两个士兵，在没有长官下达口头命令或者正式提升战斗准备度的情况下，如果把手放在发射按钮上的那名尉官试图按下按钮，那么就开枪射杀这名尉官。
最终，控制点下令不发射核导弹，而校官巴塞特要求下属封口，不要对任何人提起所发生的事情。
威廉·巴塞特在2011年辞世前仍未对任何人提起曾经防止过核灾难发生的事情。今年，美国海军允许他的同行约翰·博尔登向舆论界透露这起事件。现在，学者们和记者们要求美国政府解密关于这起事件的官方信息。
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