当军政府任命的委员会试图推动泰国不到一个世纪内第二十部宪法颁布的时候，佛教活动人士也正在推动一些前所未有的东西：国家宗教。
上座部佛教或南传佛教（Theravada Buddhism）渗透在泰国生活的方方面面，以至于很多人可能将它误认为是官方信仰：根据法律规定，国王必须是佛教徒，并且他会根据泰国三个不同的季节亲自为大皇宫里的碧玉佛(Emerald Buddha）换装，西方游客也会在这些时候蜂拥至曼谷。假如没有寺庙，没有收集布施的僧侣，没有点缀在钱币上与繁忙道路中的国王照片，西方游客将很难全面了解这个国家。
在泰国，虽然有大约95%的人口信仰佛教，佛教也享有一部分法律保护，但它从未被宣布为“官方”宗教。过去试图对“冒犯”或“玷污”佛教加大处罚力度的努力，最终皆以失败和抗议而告终。
推动上述努力的委员会秘书Korn Meedee对《曼谷邮报》（Bangkok Post）称，如没有保护，佛教将进入“衰退”状态。
“我们希望根除那些不纯粹的佛教形式”，Korn说。他不认为将法律更好地保护佛教会伤害其他宗教信徒的利益。
佛教支持者Phra Narupchai Apinunto对《曼谷邮报》说，泰国南部的佛教徒要求法律保护他们免受穆斯林叛乱分子的迫害。
就像泰国西北大学宗教学教授约翰•巴特（John Butt）对泰国公共电视台（PBS）所解释的那样，佛教徒在泰国生活中的角色依然特殊，影响依然广泛，这也许使泰国成为“世界佛教国家的中心”。
但他也表示，寺庙的角色正在发生变化，继续维持宗教角色但失去了作为社区中心的力量。《纽约时报》2012年的报道称，僧侣数量直线下降。
尽管僧侣数量下降，一些人还是担心佛教与国家权力的关系会进一步密切。
随着缅甸逐渐向民主过渡，缅甸强硬的佛教僧侣被指控煽动激烈的民族仇恨，导致成千上万的罗兴亚（Rohingya）穆斯林少数民族被迫搬至肮脏的营地或逃往海外。但政治僧侣团体Ma Ba Tha争论称，虽然佛教徒占缅甸人口的90%，他们仍然需要获得保护以免受伊斯兰教伤害。
有人担心，若泰国宣布一个官方宗教，军政府与皇室的政治力量将进一步得到巩固。军政府在2014年混乱的抗议活动中当权，而泰国皇室名义上虽然几乎不掌握任何权力，却能对泰国政治产生巨大影响。
“国家将能够把佛教作为一种工具，为自己创造神圣感，就像将‘冒犯君主罪’的法律作为工具使用一样,“佛教学者Vichak Panich对《曼谷邮报》这样说道。
受反诽谤法保护的泰国国王普密蓬•阿杜德（Bhumibol Adulyadej）执政已近70年，这些堪称世界上最严厉的反诽谤法律经常把发出反对声音的批评者送进监狱。法新社报道称，冒犯君主的指控正在不断飙升。
现年87岁的国王据称多年受疾病侵扰，因此许多佛教徒会为他的康复祈祷，但很少有人会公开讨论后普密蓬时代的泰国可能是什么样子。
考虑到未来或将失去国家象征——国王，政客们可能会逐渐转向另一个国家象征——佛教。
《国家利益》本月早些时候总结道：“他（国王）的死将会撼动整个泰国，这种撼动在泰国现代史上从未出现过。当这一切发生的时候，泰国军方想牢牢把握住权利。就是这么简单。”
王储越来越担心。但在挚爱的父亲——一个勤奋、神圣不可侵犯的国家统一者面前，他的声望显得有些苍白无力。
“对国王的尊敬是这个破碎的国家唯一能达成共识的地方，”《纽约时报》的托马斯富勒（Thomas Fuller）写道，但当泰国的活动家们在期待一个没有普密蓬的泰国时，一个小的共和运动似乎正在酝酿。
《纽约时报》今年9月的一篇报道称，在泰国政治抗议、政变反复的乱局中，国王健康持续堪忧导致国内人心惶惶。据《波士顿环球报》报道，这篇文章由于过于敏感而没有在泰国发表。
（翻译：符坤仪）
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