关岛国家男子足球队的美国球员比美国足球队的还多，并且在世预赛中接连取胜。最近一次，关岛更是战胜了比自己多12亿人口的印度足球队。
关岛国家男子足球队代表了生活在美国密克罗尼西亚一个小岛上的16万居民。关岛很小，其面积才是罗德岛的1/6，而且近1/7都是美国的军事基地。
虽然关岛面积很小，但是关岛足球队给2018年世界杯预选赛亚洲区的角逐带来了惊喜。这支球队的成功并不是个意外，在过去十年里，它在不断改善。目前，关岛足球队球员素质都比较高，而且积极性很强。并且在2012年，球队还换了新教练——英国人Gary White。
（关岛位于大洋洲 。图片来源：TUBS素材）
24岁时，White在英属维尔京群岛的国家队任教练。之后，他又在西雅图海湾人担任技术总监。不过，自从他担任关岛队教练后，他一直致力于招募球员。
“我需要确保我们的球队总是以最好的姿态迎接战斗”，他在东京训练基地通过电话表示， “因此，我们需要花时间招募球员。
“当我接受这份工作时，我提出了个疑问：我们是否已经吸纳了所有优秀的球员？答案当然是否定的。而现在，答案依然是否定的。我们看到还有很多出色的球员，他们也可以为关岛队效力。”
虽然招募球员能显著提高球队实力，但White称这不是一件容易的事。他的第一个目标是新英格兰革命的球员Ryan Guy。他也是美国国家队主教练尤尔根·克林斯曼的争抢对象。“Ryan对我们来说很重要，因为我们可以利用他的知名度去吸引其他的球员加入，”White说道。
（前新英格兰革命的球员Ryan Guy。 Greg M. Cooper/摄 图片来源：今日美国）
为了说服Ryan加入球队，White阐述道：“关岛能让你坚守内心，实现梦想，终身获益。而在美国国家队，你可能会上场，但是你永远都不可能成为主力。”加之Ryan的父亲也一直居住在关岛，最终，White的劝说奏效了。
而White的下一个目标更加大胆。当White来挖角时，德拉加萨（A.J.DeLaGarza）已经在美国打了几场比赛。不过，德拉加萨还没有签约，而White后来也用行动证明他的加入是必然的。
“他告诉我，应该在我脑门上刻上“执着”两个字，因为我一直缠着他，”White回忆道，“终于有一天，他妥协了，'好吧，我就帮你打一场比赛。别再来烦我了。’但是，一旦当他们（被吸纳的美国球员们）加入我们球队的比赛，他们就会沉迷其中。因为他们知道自己在做的事情是独一的。而在其他地方，他们很难成为第一。”
（前洛杉矶银河的球员德拉加萨。 Tim Heitman/摄 图片来源：今日美国）
关岛的球员归化政策以及其他改变，使其在6月主场作战中先后打败土库曼斯坦和印度，这是关岛第一次连胜两场。球队在小组赛中暂列第一位，这对于一个曾遭0-16屠杀的球队来说，已经是巨大的突破。
接下来，球队将面临最艰难的挑战：伊朗。伊朗是亚洲最强的球队之一。如果换在几年前，关岛肯定不堪一击，但是现在又会出现什么样的情况呢？
“伊朗不可能轻易地击败我们，”White说，“我们球队拥有高水准的球员。我们不再是无名小卒。这就是我们期待的。我们希望能够在座无虚席的球场上，与世界杯级的球队一较高下！”
当然，这是White提高球队水平的第二步。起初，他先招募美国球员，并且激发他们的实力。他是一名教练，更是一名说客。而到目前为止，球队的接连取胜也说明White的策略是正确的。
（翻译：沈怡柔）