H-1B签证持有者配偶确定无法在美工作

美国国家安全部确认,明年开始将废除持H-1B签证在美国工作的人才配偶(H-4签证持有者)在美国的合法工作许可。

美国时间12月14日,美国国家安全部确认,明年开始将废除持H-1B签证在美国工作的人才配偶(H-4签证持有者)在美国的合法工作许可。

事实上,美国总统特朗普将要废除H-1B配偶工作许可的传言由来已久,此次这只靴子终于落地。在特朗普各种政策改变的肆虐下,在美国靠H-1B留下工作、正为留美努力奔跑着的留学生们,又迎来了一记重击。

美国国土安全部下发的监管改革通告

什么是H-4签证?

H-4配偶签证主要是指持有H-1B工作签证人士的配偶或者子女。

一直以来,H-4签证持有人不能在美国工作,也无法申请社会安全号码。作为奥巴马提出的移民改革行政令的一部分,现行的H-1B配偶工作许可从2015年5月开始实施,允许符合条件的H-4配偶申请社会安全号,并在美国合法工作。

图片来源:美国移民局USCIS官网

此举的目的本是为了吸引和留住受过高等教育的优秀外来人才,帮助H-1B家庭减轻负担,让高端人才配偶们可以出来工作,而不只是待在家里。同时,因为很多配偶本身也持有高学历,能为美国带来价值。如果允许他们在美国工作,利用起这部分人才,也能使他们更安心地在美国生活。

每年约有10万名H-1B持有者的配偶和子女通过H-4签证来到美国,自2012年开始,持H-4签证来美的人数稳步上升。从2015年10月到2016年9月,共有41526名H-4持有者获得了工作许可。在2016年,国安部发出了超过4万1千份H-4工作许可。2017财年这个数字更是进一步递增,到6月为止,就有超过3万6千份许可被发出。这其中,除了印度申请人,中国籍申请人就是最大的群体。

但在奥巴马新政策刚提出来没多久,一个主要由IT工作者组成的,名叫“拯救美国工作” (Save Jobs USA) 的组织就对该政策提起了诉讼。他们认为本来持有H-1B签证的外籍工作者就抢了他们的工作,现在H-1B的伴侣H-4又可以工作了,而且自由度比H-1B还高,这大大加大了对美国本地人找工作的威胁。

但是,地方法院以该团体不具备诉讼案的“出庭陈述权” (Locus Standi) 为理由,判决维持该项政策的效力。司法部长塞辛斯 (Jeff Sessions) 在担任参议员时也曾表示,容许H-4签证持有人在美工作是“改变移民法,伤害美国工人”。

川普上任后,该组织又一次将此案提交给上诉法院。随后,司法部多次提交文件给法院要求搁置此案,让新政府有时间可以考虑取消这一政策的要求。

不过,由于川普任后一直提倡“买美国货,雇美国人”的理念,今年4月更是签署了一份行政令,要求“严格执行外国籍劳工进入美国工作的所有法规;要为美国本土劳工创造更高工资和更高就业率”,还要求联邦审查现有移民政策,H-4签证的工作许可跟他的主张简直就是背道而驰。因此多数业内人士都认为,川普一定会取消这个前任政策,只不过就是个早晚的问题。

影响有多大?

一旦这项政策取消,这部人就失去了在美工作的权利;不得不放弃现有的一切工作机会,对华人家庭的影响颇大。

如果停止给与H-4签证持有者工作许可,旧金山湾区受到的影响将最大。硅谷严重依赖H-1B工作签证持有者,而他们中的许多人都以H-4签证的方式将配偶带来美国。

近几年来,越来越多的H-4签证持有者也加入了硅谷的就业大军。因为如果家中只有一人工作,在如此昂贵的地区生活将捉襟见肘。取消夫妻工作许可,无疑是给夫妻之间增加了一道厚重的经济障壁。因为持工作许可在美工作不受限制,这其中很多人已经有了稳定高薪的工作;还有部分人自己做生意,能为家庭提供稳定的收入来源。一旦这项政策取消,这部人就失去了在美工作的权利,不得不放弃现有的一切工作机会,对华人家庭的影响颇大。

尽管支持取消者则认为,取消H-4签证持有者工作许可,可以帮助美国人获得工作机会。但由于申请工作许可的H-4持有者大多来自印度和中国,无疑中国学生签证转工作签证受到重击。

来源:外联出国 查看原文

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