加州山火为何蔓延如此之快?

“圣安娜风”是秋冬季节出现在加州南部山谷中的季风,来自美国内陆荒漠地带,极度干燥,易于引发山火,当地人称作“魔鬼之风”。

12月7日,美国加州帕拉梅萨,加州爆发山火。图片来源:视觉中国

美国加利福尼亚州南部多地自5日起山火肆虐,最大一场山火在文图拉县燃起,位于洛杉矶城区西北方向大约110公里。媒体7日报道,火灾过火面积已达388平方公里,且仍在迅速增加。

加州山火蔓延速度快,有几个原因:

一是风大。

“圣安娜风”是秋冬季节出现在加州南部山谷中的季风,来自美国内陆荒漠地带,极度干燥,易于引发山火,当地人称作“魔鬼之风”。

今年“圣安娜风”比往年更强劲、风速更快。

美国有线电视新闻网报道,加州高海拔地区的风速7日估计为每小时128公里,低海拔地区风速每小时80公里至112公里。

加州林业和消防局发言人斯科特·麦克利恩说,大风可将一团火在一分钟内扩散到一个足球场那么大。另外,大风不仅会影响消防飞机空投阻燃剂的效果,也会把数以百计的余烬吹到别处,形成新的火源。

今年10月发生在加州北部的森林大火同样由大风引起。

二是干燥。

从荒漠地带吹来的“圣安娜风”经过山区、进入城区后,会变得更加干燥。

美国有线电视新闻网气象专家贾德森·琼斯说,即使是在沿海地带,风也会使空气变得干燥、使湿度变低;这次火灾发生时空气湿度只有7%,远低于往年的20%至30%。

三是干旱。

过去5年间,加州遭遇持续干旱,超过1亿棵树木死亡,干燥、易燃的植被遍布数千英亩土地,麦克利恩说。

加州去年冬季和今年春季降雨量远高于平均水平,但今年夏天经受热浪以后,地表植被成为山火的燃料。

在美国有线电视新闻网展示的卫星图上,去年冬天加州地表呈现大面积绿色,今年4月同一地区因为干旱变成黄色。

四是地形。

加州南部遍布着山峦和峡谷,地形高低起伏加大消防员进入火场的难度。

麦克利恩说,峡谷会助长火势。峡谷像一个烟囱,把温度高的空气吹到山上。

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