梅雷迪斯三度出手终于成功收购时代公司 但这是传统媒体唯一出路吗?

传统媒体的出路在哪里?

时代公司。图片来源:视觉中国

《时代周刊》的母公司时代公司,自2014年6月从时代华纳剥离之后, 一直传出将会被收购的消息。终于尘埃落定,据路透社11月27日的报道,时代公司被美国媒体公司梅雷迪思(Meredith Corporation)以18.5亿美元的现金收购。

在这笔交易中,梅雷迪思以每股18.8美元的价格收购了时代公司1亿股,而时代公司的估值只有28亿美元,而2014年刚刚拆分时,时代公司估值高达39亿美元。交易将于2018年第一季度完成。这也是Meredith的第三次收购尝试。

这并不是一场意外。时代集团独立之后,也正是新媒体大力发展的关键时期,作为传统媒体,时代集团并没有坐以待毙,进行了多种方式进行改良。在前CEO Joe Ripp的领导下,时代公司尝试模糊了广告与采编内容之间的界限,并成立了一个由编辑、广告、视频等不同部门的工作人员组成的Foundry工作室,为客户提供具有创意的广告内容。

同时时代公司还开展了线上的业务,旗下媒体的线上内容都可任意使用,并收购了社交网络MySpace的母公司Viant,能够获得用户的大数据信息,能够为客户进行精准的广告投放。时代集团甚至还曾有过为新媒体打造纸质版的计划,以应对新媒体对其业务的冲击,但成效并不理想。

时代公司拥有《时代》、《人物》、《福布斯》和《体育画报》等21本杂志,但在拆分之前,其营收24个季度当中有22个季度在下降,独立之后也经历了营收下滑、发行量降低,在最新的一个季度广告收入下降12%至3.69亿美元。时代公司刚刚进行完一批大规模裁员,从10月到11月中旬,有200名编辑被辞退。

时代公司旗下部分杂志。图片来源:视觉中国

梅雷迪思同样是美国著名的媒体集团,旗下拥有《家庭圈》、《园林》和《美好生活》等18本杂志及一些地方广播电台,在收购时代周刊后,将覆盖1.35亿读者,发行量也将提升到6000万。

在2013年,梅雷迪思就发起了对时代公司的第一次收购,计划将《美好生活》、《女性家庭月刊》、《园林》,与时代旗下《人物》、《造型》等杂志进行合并组建独立公司,时代公司的其他杂志仍保持不变,不过双方因估值、新公司承担债务等问题出现分歧,并没有达成一致。

2017年年初,梅雷迪思第二次发起了时代公司的第二次收购,但因其无法在银行获得足够的资金,不得不停止。第三次收购成功,主要是因为富豪科赫兄弟的私募基金提供了6.5亿美金支持。科赫兄弟旗下的科氏工业集团是美国的第二大私人企业,主营业务涉及石油、化工、矿物、造纸等多种领域,至今仍未上市,据《福布斯》估计,二人分别拥有484亿美元资产。科赫家族更是美国第二富裕的家族,仅次于拥有沃尔玛的沃尔顿家族。不过梅雷迪思透露,科赫兄弟“不会在未来的董事局中拥有席位,也不会对未来的编辑和出版发行产生影响”。

《福布斯》2012年12月刊封面人物正是科赫兄弟之一的查理·科赫

在传统媒体收入持续走低的今天,互联网公司的广告收入持续走高。在今年第三季度,脸书的广告收入达到101亿美元,谷歌母公司Alphabet也获得了198.21亿美元营收。梅雷迪思收购时代公司,或许是两家传统媒体为了扩大影响力、提升广告收入的“抱团取暖”。

这样的形式在传统媒体早已不新鲜,赫斯特集团在今年10月就收购了Rodale集团旗下杂志和书刊业务。今年9月,《滚石》杂志创始人也决定卖出自己的全部股权。这样的抱团取暖,确实能够提集团整体的覆盖人群,但能否真的能扭转当前持续走低的营收局势,还有待观察。

来源:界面新闻

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