从马云的功守道 看阿里人工智能的三个维度

马云“看轻”双十一1682亿的背后,是希望让阿里人工智能的“内功”实现三重层次的修炼目标,打通的是由内到外,由生态体系到社会体系的任督二脉。

从上月初的“达摩院”,到本月初的《功守道》,马云嗜武如命的标签被贴个正着。只不过,这个阿里达摩院琢磨的不是武功,而《功守道》里一路挑战高手除了是向太极致敬,还有一句潜台词:商界中功名利禄是土,领悟(掌握)道才是安身之本。

站在技术的角度往具体点说,阿里现在的“道”和“功法”或许就是AI。至于账面上的流水有多少, 反而是次要、或是意义不大的。至少马云自己给出了相似的结论,在谈到今年双十一和1682亿交易额时,他表示“其实双11不是我们赚钱,双11本身对于我们来讲没有什么赚钱。”

马云在意的肯定不是这1682亿,他更在意的是在背后支撑这1682亿的能力,是可以一路挑战《功守道》中高手的能力,是机器智能赋予的“道”。

今年双11,不说交易额,重点是AI

每天双11,平台上不断跳动的交易额是外界关注的焦点。而在阿里云成长起来之后,阿里内部对每年双十一支撑平台的服务能力,才是最关心的。

今年双11,阿里巴巴技术骨干讨论的焦点不是EDAS、峰值考验、海量数据和“异地多活”,而是“人机协同”。

阿里巴巴集团CTO张建锋在双十一当天接受采访时表示,双11不仅是史无前例的社会化大协同,机器智能的大规模应用,也让今年的双11成为人类历史上最大规模的人机协同。

强调一下,机器智能如今已经是阿里人从上到下对AI的统一称谓。

经历过9年双11的洗礼,如今支撑起这个商业奇迹的技术体系已经多次进化,除了承担起交易、支付系统以外,还有数据、客服、搜索、推荐、广告、库存、物流……

今年,这一庞大、复杂、精密的商业协同系统中,出现了一批新物种——智能机器人军团。它们比人类更加善于应对复杂、庞大的体系。这些机器智能“新物种”,已经渗透到天猫双11全球狂欢节的各个角落,从挑选货品、导购推荐、客服、设计海报、巡逻机房到管理仓库……它们开始和人类一起,协同完成双11的各项任务。

它们的出现,让阿里的几千名小二得以更顺畅地应对复杂、庞大的流程体系。或许这也是马云今年多次在公开场合强调“AI不是人工智能而应该是机器智能”的原因吧。在这场关乎智能的“内功修炼”中, 马云坚称“不应该让机器做人该做的事情,而是让机器要做人做不到的事情”,因此机器不应该成为人的替代者和竞争对手,而应是合作伙伴。

三个维度看阿里巴巴用AI打通任督二脉

那么,如果把阿里目前推动的机器智能“新物种”称为是一种功力,这个内功心法修炼的层次有几重?

在懂懂笔记看来,马云“看轻”双十一1682亿的背后,是希望让阿里人工智能的“内功”实现这三重层次的修炼目标,打通的是由内到外,由生态体系到社会体系的任督二脉。

(一)、看阿里巴巴AI战略的第一个维度,是人工智能改造已有的业务体系,包括双11期间最让工程师和店小二们心里疲惫的商品推荐、客服、物流等重要业务体系环节。实际上,在电子商务、物流、互金的各个环节,都通过人工智能来改造:

例如,在消费者的选品环节,阿里机器智能推荐系统双在11当天为用户生成超过567亿个不同的专属货架,如同智能导购员一样,给消费者提供了“亿人亿面”的个性化推荐。再比如,在菜鸟物流的配送中,由于智慧物流的全面升级和规模化应用,因此双11物流全链路通过智能分析提高了递送效率。可以看到的效果是,在双11开始前,系统就提前将爆品调拨到了离消费者最近的仓库。而先进的机器人分仓,也让仓配运转效率超越了人工运转的极限。

人的精力是有限的,尤其是双11期间人要在高度紧张的状态下,因此机器人承担了保障着双11数据中心的安全。有一个细节:在双11期间,华北数据中心的巡检工作已经交由智能运维机器人“天巡”来完成,而且是24小时不间断巡查,工作内容主要为对亿万级的数据点进行秒级检测和故障定位,代替了运维人员以往30%的重复性工作。

(二)、第二个维度则是阿里巴巴用AI来赋能生态伙伴,将AI能力的普惠,帮新经济体的生态伙伴更好地使用AI。

双11期间,阿里将鲁班AI设计师、机器人客服的能力(店小蜜)开放出来,开始深度赋能新经济体的合作伙伴。

以这位AI设计师“鲁班”为例,阿里巴巴工程师们发明“鲁班”可不是为了让内部的设计团队减压,而是让合作伙伴省心。数据显示,在双11期间“鲁班”设计了4.1亿张商品海报。它综合图像深度学习、增强学习等AI技术,可以像一位普通设计师那样,完成从草图到框架、细节元素等一系列设计,为消费者提供最优的商品展示。

张建锋对此强调:在2017年的双11,机器和人在商品选品、客服、物流、技术运维等领域全面合作,规模之大、领域之广、协同之深前所未有。这一点,确实令人感到机器智能与云计算、大数据融合之后的强大势能。

(三)、第三个维度是用人工智能来构建城市和整个社会的基础设施,真正实现技术普惠,这里面包括ET城市大脑、ET工业大脑、ET医疗大脑等,阿里希望通过创新性地提供AI解决方案,赋能政府机构、传统行业的合作伙伴,让所有百姓受益。

“城市大脑不但能造福百姓,也会像登月计划一样,成为机器智能未来10年最重要的研究平台。”这是阿里巴巴集团技术委员会主席王坚曾对懂懂笔记提及的,在他看来,阿里云从智慧交通、智慧城市等方面入手,再进一步让智慧大脑向社会智能管理的每一个维度延伸,未来十年,这一过程中的每一个成功和挫折,都是一笔可以分享的财富。

【写在最后】

因此,对于每年都关注双11销售额不断跃升的数字的业内人士而言,今年阿里云出现的“新物种”的确更有意义和价值。

记得双11大战后,张建锋对外晒出了一张照片,和一番轻松的话语。

照片,是他和一众高管与工程师、程序员团队围坐在桌旁,大家面带笑容,手里端着茶杯。看情形,虽不能说是闲庭信步,但也是气定神闲。

话语,是指出“今年的双11成为人类历史上最大规模的人机协同”后,着重强调了“今年双11技术不是由我来指挥的,而是机器和人一起来指挥的”。

与张建锋的轻松相对应的,是今年双11的一系列惊人数据:交易峰值达到25.6万笔每秒、全天物流订单8.12亿、支付峰值达25.6万笔/秒……回想起《功守道》中马云轻松连败邹市明、吴京、甄子丹等高手,最后三胜李连杰的桥段,不禁对明年其机器智能三层功法的“进化”更有了些期待。

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