中资瞄准英国游戏业 积极打通海内外市场

弗若斯特沙利文大中华区总裁王昕在接受21世纪经济报道记者采访时认为,中国游戏公司想要在欧洲推广游戏产品,需要承担较高的成本;通过收购的方式来切入海外市场,可以用较低的成本建立影响力。

图片来源:视觉中国

作者:陶力

如果世界上只有一个地方能被授予“科学家的摇篮”这个头衔,相信会有很多人选择剑桥大学。除了牛顿、达尔文、霍金等科学巨匠和数十位诺贝尔奖获得者以外,它还担负着探索英国现代科技的使命。

著名的剑桥科技园(Cambridge Science Park)便是依托剑桥大学而生。8月7日,21世纪经济报道记者探访此地看到,距离剑桥大学不到三英里的这片区域,绿树成阴,安静宜人,其间分布着数间低矮的建筑,大多数不超过四层。

看似不大的规模,却汇集了4000多家创新企业。在过去的30年中,园区平均每年的增长率达到了6.3%,大大高出英国3.4%的GDP增长率;累计为英国创造税收550亿英镑,出口总值达到了280亿英镑。

这些企业的价值正在被发掘。短短一年多时间,园区里的两家游戏公司Frontier Developments(以下简称:Frontier )和Jagex都获得了来自中国资本的投资。弗若斯特沙利文大中华区总裁王昕在接受21世纪经济报道记者采访时认为,中国游戏公司想要在欧洲推广游戏产品,需要承担较高的成本;通过收购的方式来切入海外市场,可以用较低的成本建立影响力。

反之,中国企业也可以帮助英国游戏公司实现产品本土化,拓展中国市场,提升其盈利水平。但是,国内外游戏产品的研发、运营和盈利模式都存在不同程度上的差异,用户需求和偏好、语言文化门槛等等,都将考验收购方的资源整合能力。

中资青睐英国游戏开发商

欧洲的游戏产业,以芬兰和英国最富盛名,《愤怒的小鸟》、《皇室战争》、《糖果粉碎传奇》等游戏都是风靡世界的现象级作品。

英国游戏及互动娱乐贸易机构Ukie报告显示,2016年,英国消费类游戏市场的产值达到创纪录的43.3亿美元,比2015年上涨1.2%。PC端游戏销售额增长11.1%,手机游戏收入增长16.9%,产值为9.95亿英镑。

7月底,腾讯公司以1770万英镑(约合1.563亿人民币)对英国游戏开发商Frontier进行了战略投资,占股9%成为公司第二大股东。公开信息显示,Frontier于1994年成立于剑桥,2013年上市,是英国市场目前唯一的上市游戏公司。腾讯公司相关人士对21世纪经济报道记者表示,相信中国玩家会对Frontier擅长开发的空间探索、主题公园经营等类型的游戏更感兴趣,未来也会帮助Frontier的游戏进军中国市场。

除了腾讯公司在完善主业层面的投资外,更多的一些跨界收购在A股市场兴起。去年3月14日,宏达矿业通过宏投网络收购英国游戏公司Jagex的100%股权,全额现金支付不超过3亿美元。目前,宏投网络将成为富控互动的全资子公司。今年1月底,A股上市公司金科文化发布公告称,拟收购英国手游公司Outfit7,收购价不低于10亿美元,后者拥有知名IP“会说话的汤姆猫”。

一方面,英国游戏开发商的技术和研发能力得到了认可,另一方面,国内游戏在出海的过程中也能借用其渠道。

Jagex公司CEO Phil Mansell在接受21世纪经济报道记者采访时表示,中国国内游戏市场发展速度慢了下来,加上有很多现金资源,也认识到了英国公司的前景,所以才会来英国投资。“我认为共同的目标很重要,现阶段我们负责公司游戏的西方市场,富控科技负责国内市场。如果要进入中国市场,则需要更多的合作。”

而在国内游戏行业人士看来,这些收购更多的是出于对欧洲创意产业的认同。巨人网络一名高管告诉21世纪经济报道记者,欧洲有不少规模不大的优秀的游戏开发公司,估值不高,是不错的收购目标。此外,他们有较强的创新能力,再结合中国游戏公司在社交和收费上的设计能力,可能会开发出更多优秀产品。

兼顾异同寻找契合点

与国内游戏市场被巨头垄断的现状不同,英国市场上存在着众多独立的开发工作室。

2000年,剑桥大学的两名毕业生创业成立了Jagex工作室,如今,该公司在剑桥科技园有大约三百多名员工,注册玩家用户2.5亿,覆盖全球234个国家。2016年,该公司年收入超过7400万英镑,利润超过3700万英镑,年收入增长超过28%。

虽然上述产值明显高出国内平均水平,但英国游戏行业从业人员薪水并不算高。21世纪经济报道记者了解到,英国普通游戏开发人员的起薪在每年4万欧元到5万欧元之间,比欧洲其它国家高出30%左右。不过,在良好的社会福利条件下,这一薪水已经能够维持普通家庭的开支。

上海炫踪网络游戏有限公司一名高管认为,这也是中国公司到海外并购的重要原因。“欧洲游戏公司在产品创意方面的能力,可以说是世界最高水平。中国游戏开发者擅长数值策划,也就是‘挖坑’让用户付费,而欧洲开发者擅长创意研发。”

他解释称,在海外建立研发团队的成本并不一定比国内高很多,目前国内网游行业的薪酬较高,在上海市仅次于金融行业,三十万年薪也就是上海普通游戏开发成员的薪水。

即便去海外收购有多重好处,但是对于双方来说,管理和融合都面临着不小的考验。对中国的互联网公司来说,创始团队尤其重要,创始人堪称公司的“灵魂人物”。对于一家远在万里之外的全资收购的子公司,如何保持团队稳定是关键问题。

富控科技在收购Jagex公司后,向伦敦派驻了三名中国员工,公司董秘苏行嘉告诉21世纪经济报道记者,几乎每月都要来伦敦呆上一周梳理问题。“公司上上下下都需要学习,但是我们给Jagex非常大的空间,毕竟这是公司最核心的一块资产。此外,Jagex已经经过了多次股东变更,游戏产品才是员工的凝聚力所在。”

但是,英国游戏市场消费需求旺盛,远远超于中国市场,用户喜好也不尽相同。公开数据显示,英国活跃玩家超过3400万,约占整个欧洲游戏玩家的25%,其中,游戏付费玩家比例约占60%,人均付费能力约是中国游戏玩家的3倍。

Phil Mansell坦言,英国仍然是主机游戏市场占有率最高,手游的热门产品仍以休闲游戏和策略类游戏占主导。相比之下,中国游戏市场各种设备兼容性很强,仍然以移动端为主。“在开发一款游戏前,我们还是会进行不断的测试,不会贸然投入市场。”

王昕认为,如何在短时间内找到自身和并购公司的契合点,是国内游戏公司进行跨境收购的主要难点。另外,还需要考量的是,对被并购方估值的准确度,交易过程中复杂的税务和会计问题、不同的监管体系和监管环境等操作性风险。

来源:21世纪经济报道 查看原文

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