兰州是一座奇特的城市，黄河从城市中心穿行而过，或者说，兰州根本就是一座沿着黄河南北两岸的山谷间发展而成的，“只有东西，没有南北”的城市。
兰州美食中最著名的自然是牛肉面。兰州牛肉面的源头已不可考，当年回族老人马保子首创挑着担子经营的方式，普遍被认为是牛肉面走进兰州千家万户的开始。一碗正宗的兰州牛肉面应该具有“一清 二白 三红 四绿 五黄”，即汤清、萝卜白净、辣油红艳、香菜蒜苗翠绿和面条黄亮五个特点。
兰州牛肉面的面型大致可以分为圆面、扁面和棱型三种。圆面中由细到粗依次为“毛细”＜“细的”＜“三细”＜“二细”＜“二柱子”；宽面由窄到宽依次为“韭叶子”＜“薄宽”＜“宽的”＜“大宽”，最宽据说还有一种裤带面，一碗面只有一根面；棱型面主要有“荞麦棱”，是一种三棱形的面；据说还有一种四棱型的面。
到了兰州不得不品尝这几家非同一般的牛肉面。
白马浪 · 塔山半坡
塔山半坡的牛肉面汤色明亮，腱子肉切得尤其漂亮。
草场街消防队 · 玉香醇
玉香醇的面色偏白一些，豆苗和豆芽双拼的小菜很有特色。每天5点半，头锅准时端出，过了6点，天虽然还黑着，但是店里已经不是你想坐哪里就可以坐哪里了，只能见缝插针找空位。
会展中心 · 金强牛肉面
金强的面条要相对软一些，用筷子拎起时有种轻快感，入口也很爽滑。金强的泡菜表现尤其优异，嫩黄色的泡菜中夹杂着星星点点的小米椒，脆滑爽口，就着牛肉和面条吃，仿佛能吃出点泡椒牛肉或者山椒味泡面的味道。
滩尖子 · 白建强牛肉面
这家位于万达广场旁边的牛肉面馆，门头不大，名气可不小。
白建强的面有一味麻味很出挑，整个面馆里漂着一种微麻的香味。
七里河 · 磨沟沿牛肉面
锅台边上，牛肉汤底鲜香，面条锅里散发着小麦香，成箩的蒜苗散发着淡淡的蒜香，侧门边上，油泼辣子的辣香，甚至锅里的萝卜香味都能拎出来。已经有50多年的历史了。
天庆格林小镇 · 1915牛肉面
真正用肉和骨头熬汤的牛肉面
这装修的逼格，离吃西餐就差一杯红酒的距离。暖黄的灯光，精巧的手办，复古的录音机，作为装饰的“二八”自行车，藏有玻璃装饰的桌面，关键是有面墙居然写满了数学公式！amazing！
那些年折磨过你的三角函数、双曲线、抛物线统统复活了，不行，我要赶紧吃碗面来压压惊，把那些年对数学的仇恨一并吃下去。对，还要配着店里播放的优雅的背景音乐《绿袖子》。
吃面的间隙，抬头发现这里不仅装修风格独特，服务员的服装也很有趣，衣服背后都是纯正的兰州话，比如“不老放香菜”。
草场街 · 苍鹰牛肉面馆
苍鹰牛肉面曾享誉黄河北，不大的馆子里挂着各种获得的荣誉。
黄河北居住着大量的兰州土著，这里的面馆也最有兰州土著们的风格。