与十年前相比 “数字化”一词的意义已经不同了

要提升企业的“数字化智商”,人的体验很重要。

回想一下2007年发生了什么事。一位年轻的美国参议员巴拉克·奥巴马(Barack Obama)宣布参选总统。美国房屋市场开始泡沫化。苹果公司推出了第一代iPhone。

虽然这才是不久以前而已,但以技术的进展来说,就像过了一辈子一样:十年前,共享式叫车或订房的公司还不存在,而第一代的社交媒体平台才刚要窜升为主流。十年来,有好多的变化。过去十年来,我们的全球“数字化智商调查”( Digital IQ Survey),每年针对全世界最大型企业的领导人进行调查,追踪他们运用技术来改造自家企业时,在态度、优先事项和挑战上,有何改变。

那么,这些公司在数字化方面究竟有哪些改变?有很多改变。

举例来说,十年前,企业的重点放在资料挖掘(data mining)、搜寻技术、虚拟协同工作。时至今日,他们把心力花在人工智慧、机器学习(machine learning)与物联网(Internet of Things)。

2007年,企业还缺乏移动技术策略,更不清楚要如何利用移动技术来与顾客交流或协助员工协作。当时的企业,还没有全部运用脸书(Facebook)之类的社交媒体,来促进企业目标。企业不太重视与顾客有关的技术,也不知道它的潜力。

“数字化”这个词的意义也改变了。在以前,它几乎是“资讯技术”(IT)的同义词。现在公司的数字化策略,实际上驱动了许多部门的发展方向和目标,从营销到销售到人力资源等各个部门,都是如此。

既然如此,我们是不是该预期,今日企业的“数字化智商”应该比十年前高?令人惊讶的是,答案并非如此。

我们最新的调查,对象是2216位高阶主管,他们服务的公司年营收都超过五亿美元。我们发现,高阶主管对于本身组织的数字化能力,目前的信心水准降到我们展开调查以来的最低点。仅有52%的高阶主管,认为自家公司的“数字化智商”很强,比前一年减少了15%。

不过,企业与高阶主管在致力于数字化转型上,情况有进步。CEO了解,他们的数字化策略对公司目标有重大的影响。2007年时,只有40%的CIO参与企业的策略规划,现在他们被视为高阶领导阶层中最重要的成员之一。

不过,行动胜过空谈。尽管企业已了解到数字化能力的重要性,但过去十年来,他们对新兴技术的平均投资占整体技术投资的比率,只成长了1%。我们最新的调查发现,高阶主管最主要是期望数字化方案能为他们提高营收、降低成本。这些目标确实很重要,但这也意味着,他们比较不重视创新,也不重视把最新技术纳入他们的产品。

因此,尽管管理阶层深知数字化转型的重要性,但技术进展的速度也极快,使得企业更难赶上。

但企业目前仍在努力。资深领导人很清楚其中的利害关系。不把数字化当作首要任务的CEO,不是改变态度了,就是被淘汰了:我们在2007年的调查发现,只有33%的高阶主管认为,他们的CEO积极倡导数字化;十年后的今天,这个数字翻倍达到68%。

除此之外,CIO的地位越来越重要。2007年,只有40%的高阶主管说,CIO对公司的策略规划参与度很高,而在今日,不管是哪一个产业,最重要的策略计划有部分是由CIO负责的。

既然这样,企业该如何把这些努力化为未来的成功?我们找到的答案很简单,但也有点讽刺:专注在人的体验。

我们从调查与自身服务客户的经验中了解到,要提升企业的“数字化智商”,人的体验很重要。企业应反省检讨,他们的数字化计划会如何影响顾客和员工的体验,因为就算是立意最良善的计划,也可能忽略它对人的影响。

在我们调查中绩效最好的企业,也就是在过去三年营收成长和利润率增加超过5%,而且预计接下来三年营收成长至少5%的公司,这些公司比较了解与数字化技术有关的人的体验。这些企业优先重视使用者体验,并通过数字化来建立更好的顾客体验。

整体而言,让CIO参与决策、把资讯技术纳入策略、知道资讯技术的投资与企业目标息息相关的企业,将是准备最充分的公司,足以应付明天和未来十年的挑战。

(作者汤姆·普提雅玛达姆为普华永道国际会计事务所驻纽约高级顾问,全球数字化服务领导人。)

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