再加惩罚性关税 美国加拿大木材贸易40年恩怨何时休?

特朗普政府的决定“肤浅、短视,因为它忽略了全球市场的复杂性,忽略了所有隐藏的、滞后的贸易保护主义成本,这会让美国经济再次变得脆弱,而不是强大。”

2017年4月25日,美国尚普兰,运送木材的卡车在过关点接受检查。图片来源:东方IC

美国和加拿大之间的木材贸易战继续升级。继今年4月对进口自加拿大的软木征收至多24.1%的反补贴关税后,美国再次对加拿大软木材施加惩罚性关税。

美国商务部周一(6月27日)表示,将对加拿大软木生产商征收至多7.7%的初步反倾销关税,还将在今年9月7日宣布对该国征收反倾销关税的最终决定。

加上今年4月的反补贴关税,加拿大软木生产商面临最高30.88%的惩罚性关税。去年11月,美国木材制造商要求商务部对加拿大木材生产商征收反补贴关税,后者于今年4月24日宣布,对加拿大木材制造商征收3%-24.1%的反补贴关税。

美国和加拿大之间的木材争端断断续续已经持续了近40年。争端的核心是,美国商务部认为加拿大木材行业获得了政府补贴,这主要由加拿大的林地所有权引发。

加拿大的大部分林区坐落在联邦政府或省政府所有的土地上,省政府将这些林地出租给林业公司,由后者进行采伐。立木采伐费(stumpage fee,林地所有者向林业公司收取的木材采伐费用)由法律确定,而不是通过市场定价。

相比之下,美国70%的林区都在私人土地上,来自私有部门的木材会拿到公开市场上出售,立木采伐费由市场决定。

美国因此认为,加拿大政府实际上对本国的木材制造商进行了不公平补贴,美国可以按照国内贸易法,对加拿大征收反补贴关税。

而加拿大政府则为自己的木材管理系统辩护,不承认对木材行业进行了补贴,并指责美国是在实施贸易保护主义。加拿大政府称,其木材广泛用于多种行业,不符合美国对补贴的界定。按照美国的贸易法,适用于反补贴制裁的政府补贴必须仅导向某一特定行业。

除补贴外,美国还指控加拿大木材生产商向美国倾销。美国商务部称加拿大木材在美国市场上的价格低于生产成本,加拿大木材制造商借此占有了美国大块木材市场份额。

美国从1982年就开始对加拿大木材发起反补贴调查。不过,1983年的调查结果显示,加拿大的立木采伐费项目并不只针对某一特定行业,故不能对其实施反补贴惩罚。

1986年,美国商务部再次对加拿大进口木材发起反补贴调查,这次调查结果却认定了加拿大的立木采伐费项目属于政府补贴。为了避免爆发贸易冲突,两国在1986年签署了一份谅解备忘录,美国对进口自加拿大的木材征收15%的关税。

不过,加拿大在1991年单方面中止了这份备忘录。美国商务部立即再次发起反补贴调查。1992年,美国最终决定对加拿大进口木材施加6.5%的反补贴关税。

此后,加拿大和美国在1996年签署了具5年有效期的《软木协定》(Softwood Lumber Agreement),两国的木材贸易争端得以缓解。根据这一协议,加拿大出口到美国的免税木材量被限制在每年1470万板英尺(美国、加拿大专门用于木材的计量单位)。

该协议于2001年4月到期后,两国长期未达成新的替换协议。直到2006年,两国才达成一份初步的软木协定,美国同意向加拿大退回此前4年征收的50亿美元的关税,并同意限制发起贸易调查和征收新关税。不过,这一协议在2015年10月到期。到目前为止,两国仍没有协商出争端解决方案。

目前,美国、加拿大和墨西哥三国正在准备对北美自由贸易协定(NAFTA)进行重新谈判。全球林业产品生产商Resolute Forest Products公司首席执行官加诺(Richard Garneau)表示,加拿大政府可能希望将木材纳入新的NAFTA条款。加拿大此前曾将两国木材贸易争端提请NAFTA仲裁,并成功借此推翻了美国施加的关税。不过,特朗普政府似乎想将把木材争端和NAFTA重新协商区分开来。

软木主要用于建造房屋,因国内木材供不应求,美国一直依赖从加拿大进口,因此,对加拿大软木施加高关税会提高美国消费者建造房屋的成本。彭博的数据显示,2016年,加拿大出口的软木中有78%出口到了美国。加诺称,房屋建造成本每提高1000美元,就有约15万美国人买不起新房子。

对加拿大软木材征收高关税还会伤及美国建筑业。路透社的报道称,美国的反倾销和反补贴调查会影响到价值约56.6亿美元的进口建筑材料。美国智库美国企业研究所(American Enterprise Institute)学者佩里(Mark Perry)说,对加拿大木材实施高关税可能保护了美国木材制造业的利益,保住了该行业的就业,但却牺牲了诸如建筑业等其他行业的利益。

佩里表示,特朗普政府的决定“肤浅、短视,因为它忽略了全球市场的复杂性,忽略了所有隐藏的、滞后的贸易保护主义成本,这会让美国经济再次变得脆弱,而不是强大。”

来源:界面新闻

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