今年英国儿童图书最有分量的两个奖都被美国人拿走了

莱恩·史密斯凭《一个部落的孩子》获得凯特·格林纳威奖;拉塔·塞普提斯的《Salt to the Sea》获得了卡内基奖章。

拉塔·塞普提斯和莱恩·史密斯

一位前朋克插画家和一位难民之女分别赢得了英国最负盛名的儿童文学奖中的两个奖项,谱写了一曲美国双重唱。莱恩·史密斯(Lane Smith)凭借《一个部落的孩子》获得了2017年英国凯特·格林纳威插画奖,拉塔·塞普提斯(Ruta Sepetys)的《Salt to the Sea》获得了卡内基最佳儿童作品奖章。

评委会主席Tricia Adams认为获奖作品展现了“文学和插画通过历史视角和周围的自然视角,在帮助儿童和青年人理解周围世界中扮演了重要角色”。

《Salt to the Sea》记述了1945年德国客轮威廉·古斯特洛夫号(Wilhelm Gustloff)的沉没。这是历史上最为惨烈的一场海难。9000多名乘客因此丧生,其中大多数都是难民。作者拉塔·塞普提斯身为立陶宛难民之女,对这起事件有着特别的共鸣。她的表姑原本也要乘坐这艘船,但并未成行。“她建议我写一写这起海难,和那群来自不同国家、穿过东普鲁士进行迁移的难民们,” 塞普提斯说道。

她非常高兴能够获得该奖,她说:“当我调查的时候,我会去做一些采访。一些人告诉我不要为这本书费心,因为这个世界已经忘了他们了。人们对于这本小说的兴趣表明,历史数据可以通过人物和故事,变得拥有人情味,忽然之间,我们就开始关心那些从未谋面的人们。”

“我的小说是站在非虚构作品、回忆录、证词的肩膀之上。如果读者对我的小说感兴趣,我希望他们会有动力去调查小说背后的事实。”

在谈到《Salt to the Sea》时,评委们说道:“此前我们中没有一个人知道这起灾难的存在,这体现了历史是如何向胜利者一方倾斜的。”他们补充道:“(这本书)之所以能够获奖,是因为全书都贯穿着有力的语言,紧凑的情节,各种各样的情绪。”

刚刚离港的威廉·古斯特洛夫号

莱恩·史密斯的《一个部落的孩子》获得了凯特·格林纳威奖。“这些温暖有趣的图画展现了周围的世界是如何影响和激发孩子灵感的,”评委们说道。这本书将不同寻常的集合名词和自然中的图像相融合,探讨了一个孩子在寻找新家时的情感变化。

莱恩·史密斯说,获得该奖项对他来说非常重要,因为他最初便是受到了英国插画家的影响。“20世纪80年代,当我职业生涯刚开始起步的时候,美国人民并不怎么待见插画。好在没过多久后,人们就开始给我的作品上贴上 ‘新潮’以及‘朋克’的标签,”57岁的莱恩·史密斯说道。

他承认道,他必须在这本书中放弃自己的朋克风格,忽略黑暗的集体名词。“我倒是很想用一些像“奶牛谋杀者”之类的词语,三十年前我或许会把它们用在这本书中,但是现在,我认为这些词对孩子们来说太重了,”他说道。

这两个奖项的提名短名单作品大多都关于流离失所的难民儿童,这两本书则从其中脱颖而出。还有两本短名单中的提名作品获得了大赦英国图书馆协会奖(Amnesty Cilip),该奖是为了鼓励那些探索人权的儿童作品:澳大利亚作家Zana Fraillon的小说《骨雀》(The Bone Sparrow)描写了一个难民儿童与一个当地男孩之间似乎不可能的友情;意大利艺术家弗朗西斯卡·桑娜(Francesca Sanna)所撰写和绘画的《旅程》(The Journey)描写了一个难民家庭。

《一个部落的孩子》书封特写

这些奖项是由英国图书馆与信息专业人员协会(Chartered Institute of Library and Information Professionals)负责颁发的。尽管黑人、亚裔、少数族裔创的作品曾强势出现在销售榜和其他奖项的名单中,包括科斯塔和《卫报》的儿童文学奖,但是今年早些时候所发布的卡内基奖入围名单中,没有一部作品是由黑人、亚裔、少数族裔创作的。该奖项因而陷入了争议当中。

在包括艾利克斯·惠特尔(Alex Wheatle)和菲利普·普尔曼(Philip Pullman)等作家领导的呼吁下,该协会宣布对信息行业和卡内基奖项的平等和多样性进行调查。自卡内基奖项设置80多年以来,从来没有黑人、亚裔、少数族裔获得该奖。

塞普提斯在领取该奖时,曾赞扬了此次调查。“这种方法对于纪念这个重要日子来说,是非常有意义的,它致力于包容性、多样新,解决分离我们社会的问题,”她说道。

她补充道:“我们必须不断挑战自己,要求自己做得更好,对彼此更为友好,更愿意直视他人的眼睛,去考虑他人的感受。”

翻译:尉艳华

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