《约克郡晚邮报》（Yorkshire Evening Post）近日刊登出一则新闻称，Burberry位于郡内大城市利兹（Leeds）新设的办公楼即将于10月启用，附带300个就职岗位。
然而，Burberry总部和其他办公点的员工对此颇有微词——因为其英国、欧洲、中东和亚洲地区的各分司需要为此砍去包括财务、人事、客服、IT等中后端共享型职务的约300名员工。
说穿了，这趟人事迁徙属于Burberry缩减开支大计其中的一部分——去年5月，这家英国公司对外公布，要在2019年实现每年节省1亿英磅。
Burberry通过官方申明解释说：“将职位挪至利兹能够有效实现成本缩减，降低伦敦办公空间需求。”其实从2015年年底起，Burberry就有意投资5000万英磅在利兹建造顶级纺织与生产工厂，让这里成为伦敦的“陪都”。
对于大部分中国人来说，利兹通常是旅游地图或是留学申请表上的地点。殊不知，这座英国第三大城市从中世纪起就以羊毛制品闻名，19世纪中叶铁路贯通后，利兹成为当时小有名气的纺织业中心。
眼见其标志性商品——战壕风衣的销量与日俱增，以至于卡斯尔福德（Castleford）和基思利（Keighley）的两座工厂难以符合生产率，Burberry因而决定把风衣流水线搬到这里。
当时身兼公司首席执行官和创意总监双职的Christopher Bailey把这个项目命名为“Project Artisan”（工匠项目），并对英国《独立报》称：“我是英国制造业的忠实信徒。”——对了，他自己就出生于约克郡。
从该品牌首次采用即秀即买模式的2016年9月系列起，Burberry一直试图强调品牌中蕴含的工艺之美。作为伦敦时装周的元老品牌，Burberry去年走秀时毅然舍弃宽敞的肯辛顿花园，把蜉蝣肆书店（Foyles）改造成秀场和展示厅，并取名为Maker House（匠人之屋）。进门口引入眼帘的是十来位手工艺者，他们一边做流苏、编织马毛、拼接刺绣、装订图书，一边向访客轻声讲解。
今年二月的发布场馆仍旧名叫“匠人之屋”。在对外开放的一周内，Burberry还特意与英国高级手工坊“The New Craftsmen”合作开设体验课程。
由此可见，Burberry把手工艺摆到战略位置，以此提升品牌于公众心里的位置。名为“Project Artisan”（工匠项目）的利兹工厂势必是战略部署中的关键一步。
新厂原定于2019年启用。不过，Burberry自2015年下半年以来的下滑业绩让外界一度怀疑新厂计划可能停摆。2016年上半财年，Burberry公司利润出现24%的同比跌幅，随后宣布缩减15%-20%的生产线，集中火力拓展奢侈品市场。退欧公投结束后，公司在7月召开的股东大会上表示将重新考虑利兹工厂的投资进度。
不过去年年底，原首席财务官Carol Fairweather接受《约克郡晚邮报》采访时表示，利兹计划仍在进行中。现任首席财务官Julie Brown与之口径一致。今年4月的财报电话会议中，她向《约克郡邮报》承认公司仍旧坚持会在约克郡生产，不过是否以及何时推进新厂建造还是未知数。
而且，原本该计划的积极推进者Christopher Bailey很快将不再兼任公司首席执行官一职。7月之后，取而代之的是眼下服务于法国时装屋Céline的意大利人Marco Gobbetti。因此，这项工匠项目究竟能否成型依然是个问号。
伦敦总部的员工关心的问题可能更实际些：自己究竟会被派遣到北方工作，还是收到辞退补偿金呢？
